Stocker ses données, les échanger, les copier et les retoucher sans se soucier de leur emplacement physique sur son disque dur, sur un réseau local, sur le Net ou sur un support amovible est une utopie qui date des débuts de
l’informatique. C’est même l” arlésienne ‘ que les développeurs de Microsoft nous promettent au fur et à mesure des versions de Windows.Pourtant, les tentatives ne manquent pas. Un premier pas a été franchi avec Windows XP et la création de plusieurs dossiers comme Mes images, Mes vidéos… dont le néophyte n’a pas à connaître l’emplacement réel sur son disque.Picasa va plus loin. Cet excellent logiciel gratuit de classement, de visualisation et de retouche d’images, proposé par Google, joue l’originalité en affichant dossiers et images selon une
organisation totalement indépendante de celle de l’Explorateur de Windows. Ici, plus de partitions, de dossiers ni de sous-dossiers, mais un classement par thèmes. Une approche très déconcertante au premier abord. Les utilisateurs de Picasa, dont
j’ai recueilli les avis sur plusieurs forums, plébiscitent ce logiciel.Il est vrai que le concept est réellement séduisant. L’utilisateur novice n’a que faire de l’emplacement physique de ses données, pas plus que l’automobiliste ne veut savoir où se trouve le joint de culasse de sa voiture ni à quoi il
sert. Cette démarche va dans le sens d’une simplification de l’utilisation du PC.Seulement voilà, tenter de désolidariser les données de leur emplacement reste… une utopie. Le traitement des fichiers et les opérations accessibles au système d’exploitation dépendent étroitement du support physique qui les
héberge.Stockez vos bilans financiers sur CD, vous ne pourrez plus les modifier, les fichiers étant désormais en lecture seule… Enregistrez-les sur des CD-R en multisession, vous diminuerez chaque fois l’espace de stockage sur le disque.
Conservez vos images sur un site Web, vous ne les lirez plus en cas d’interruption de votre connexion…Placez un fichier crypté sur une clé USB, vous n’y accéderez pas si votre clé est restée chez vous. Enfin, tentez, avec un logiciel d’aspiration de sites comme MemoWeb, de récupérer sur votre disque dur la totalité d’un site Web. Les
données que vous obtiendrez seront intimement liées à des dossiers et à des sous-dossiers. Les liens entre pages étant fixes, pas question de déplacer une donnée de ce site sous peine de le rendre inexploitable.La véritable indépendance entre données et supports n’est donc pas encore une réalité. Elle ne pourra se concrétiser qu’au prix d’un réel progrès des systèmes d’exploitation. A l’heure actuelle, et même dans un avenir proche, aucun
système ne semble en mesure de tenir cette promesse.* Rédacteur en chef adjoint de l’Ordinateur IndividuelProchaine chronique vendredi 15 avril
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