La loi de Moore a un peu plus de 50 ans. La semaine dernière IBM annonçait avoir franchi le mur des 7 nanomètres, marquant ainsi un progrès significatif, qui laisse espérer que la célèbre règle qui dirige l’électronique et l’informatique a encore de belles années devant elle. Pourtant, son principal zélateur, Intel, laisse entrapercevoir son âge et marque le pas.
Son PDG, Brian Krzanich a annoncé lors de la conférence sur les résultats de son entreprise que le fondeur va devoir produire une génération de plus de puce à 14 nm et que le passage au 10 nm est repoussé à la seconde moitié de 2017. Les puces Cannonlake seront donc repoussées d’au moins six mois selon les derniers plannings sachant qu’à l’origine elle aurait dû faire leur apparition au début de cette année.
Dès lors ce retard vers des tailles de gravure toujours plus petites posent une question centrale, la Loi de Moore n’a-t-elle pas besoin d’être revue. Non pas jetée à la poubelle mais réaménagée pour correspondre à une réalité technologique de plus en plus ardue. C’est en tout cas ce qu’on peut conclure de la conférence financière d’Intel. Brian Krzanich reconnaissait ainsi que « les deux dernières transitions technologiques ont démontré que notre cadence aujourd’hui est plus proche de deux ans et demi que de deux ans ». Le patron d’Intel fait ici référence à la période au cours de laquelle le nombre de transistors sur une puce de la même taille est censé doubler, multipliant ainsi la puissance de la puce par deux (de manière schématique) pour un prix stable.
Ce ne serait pas la première fois que la loi de Moore s’ajusterait. Au départ, elle établissait une période de 12 mois, avant de passer à deux ans en 1971. Pour faire bonne figure, une moyenne a été établie à 18 mois pendant quelque temps.
Quoi qu’il en soit la stratégie de « tick-tock » d’Intel, qui consiste à « alterner » une réduction du processus de fabrication des processeurs – le « tick » – et une nouvelle microarchitecture – le « tock », a jusqu’à présent permis au géant de Santa Clara de rester dans les grandes lignes de la loi de Moore. Mais cette fois-ci, ça paraît raté…
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Source :
Conférence financière d’Intel
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