Le logiciel utilitaire est un genre très prolifique. Sur le moindre site de sharewares, vous en trouverez par centaines, sans compter les logiciels payants. Leur mission ? Améliorer votre disque dur, économiser de la mémoire vive, traquer les virus, classer vos fichiers, éliminer les doublons… Leur raison d’être ? Combler les lacunes du système d’exploitation.Très séduisant… à première vue. Car, à y regarder de plus près, ces logiciels ne sont pas toujours aussi efficaces que promis. Exemples.Tel logiciel chargé de récupérer les données après un ” crash disque ” s’avère efficace… à condition que la catastrophe, prévenante, ait providentiellement épargné les données indispensables à la restauration des données. Un peu comme si, avant de partir en vacances, vous affichiez sur votre lecteur de DVD de salon une note à l’intention des cambrioleurs : “Emportez le lecteur, mais laissez-moi mes films, merci.”Certains logiciels, comme Virtual CD ou Emulateur CD, vous permettent d’utiliser des logiciels sans vous imposer la présence du CD-ROM original dans le lecteur. Voilà une bonne occasion de se partager des jeux à plusieurs.Le hic est que de nombreux jeux récents, intégrant un système efficace de protection contre la copie, sont réfractaires au procédé. Seule consolation, le logiciel annonce la possibilité de copier un CD audio sur le disque dur pour l’écouter plus tard, sans le CD. Consolation toute relative quand on sait que, sur Telecharger.com, vous trouverez de nombreux logiciels, par exemple CDex, qui font exactement la même chose. Et eux, gratuitement.Les programmes censés désinstaller les logiciels, comme CleanSweep, de Symantec, sont les bienvenus car c’est une tâche dont Windows s’acquitte fort mal. Hélas, il manque à ces outils un peu d’intelligence. Quand vous cherchez à effacer un programme de votre PC, vous recevez des sollicitations du type : “Voulez-vous supprimer le fichier OLEVSR32.DLL. Attention : si vous l’effacez, vous risquez de rendre vos logiciels inutilisables.” Je suis bien avancé avec ça ! Moi qui comptais justement sur l’utilitaire pour m’épargner ce genre de questions et se charger du nettoyage.N’oublions pas les innombrables outils chargés de défragmenter le disque dur. Tout le monde ou presque, a entendu parler de la soi-disant nécessité de rendre contiguës les différentes portions d’un fichier sur le disque dur. Peut-être. Mais qui a vraiment pris le temps de mesurer, en laboratoire, l’impact exact d’une forte fragmentation sur les performances du PC ? Si mon disque dur gagne 1 % en rapidité, vais-je m’en rendre compte ?Je ne prétends pas que les utilitaires sont tous inutiles. Certains se révèlent de petites merveilles de programmation. Malheureusement, leurs concepteurs en rajoutent un peu. Soucieux de justifier le prix parfois élevé de leurs produits, noient les utilisateurs sous une débauche d’écrans, de graphiques et de rapports d’optimisation censés vous faire comprendre à quel point leur logiciel vous a changé la vie.Mais ne nous ne sommes pas dupes. Le logiciel miracle, ça n’existe pas…* Chef de service à L’Ordinateur IndividuelProchaine chronique vendredi 8 novembre
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