La réalité augmentée ? Ne fuyez pas tout de suite, le concept est tout simple : il s’agit de superposer à une image réelle des informations. Avec la sophistication croissante des smartphones, la réalité augmentée devient de plus en plus… une réalité. De nombreux programmes devraient y recourir dans les temps à venir.
La preuve avec la dernière mouture de l’application Métro Paris, vendue 0,79 euro sur l’App Store d’Apple (1). Ce programme commercialisé depuis fin 2008 par la jeune pousse Presselite propose de guider l’utilisateur dans le métro parisien (meilleur itinéraire, horaires, état du trafic, etc.). La version 3.0, disponible depuis la fin de la semaine dernière, ajoute plusieurs nouveautés, dont une fonction de réalité augmentée.
Les données s’adaptent
L’option de réalité augmentée ne fonctionne qu’avec l’iPhone 3GS, puisqu’elle recourt au GPS et à la boussole intégrés au dernier-né d’Apple. Les possesseurs d’un iPhone 3G ou d’un iPod touch pourront télécharger Métro Paris 3.0 mais ne pourront pas bénéficier de cette nouvelle fonction.
En pratique, une fois dans la rue, l’utilisateur lance l’application, clique sur le bouton Réalité augmentée et place l’iPhone 3GS devant lui. Dans l’image affichée par la caméra du téléphone apparaissent alors en direct des informations sur l’emplacement des stations de métro et de RER les plus proches : leur position géographique est signalée, ainsi que la distance à laquelle elles se trouvent et les lignes qu’elles desservent (voir la vidéo de démonstration ci-dessous). Si l’utilisateur bouge, les données affichées s’adaptent.
L’application permet aussi de guider l’utilisateur au sol pour lui montrer le chemin à suivre, avec une flèche directionnelle. Attention quand même à regarder où vous mettez les pieds, dans ce cas… Cette application concrète de réalité augmentée, qui impressionne (nous ne l’avons pas encore testée nous-mêmes), est obtenue grâce à la combinaison du GPS, de la boussole et de la caméra de l’iPhone 3GS avec des bases de données (les coordonnées géographiques des stations).
Métro Paris 3.0 ne se connecte à aucun serveur, seule la fonction GPS est activée pour rendre le programme opérant. En achetant certains packs de points d’intérêt (POI), vendus eux aussi 0,79 euro, les utilisateurs peuvent également afficher des bulles d’infos sur les stations de bus, de Vélib’ (vélos), de taxis, les restaurants, cafés, etc. Presselite en commercialise plusieurs, utilisables avec les autres fonctions de l’application (cartes).
D’autres villes que Paris
La jeune pousse Presselite a développé elle-même de A à Z cette fonction en moins de deux mois. « Ce qui a été fastidieux, ce sont les tests sur le terrain, pour s’assurer que tout fonctionne bien. Le GPS de l’iPhone 3GS n’est pas aussi précis que souhaité, idem pour la boussole, qui connaît quelques soucis d’angles. Cela occasionne des imprécisions, que nous avons essayé de corriger par nous-mêmes du mieux possible » souligne Antoine Morcos, cofondateur, avec son frère, de Presselite.
Presselite a déjà décliné son application pour une vingtaine de villes outre Paris (voir ici). L’entreprise a envoyé à Apple pour approbation la nouvelle mouture 3.0 (avec réalité augmentée) pour les villes de Marseille, Lyon, New York, Chicago, Washington, Londres et Tokyo. Autres chantiers : une version pour l’Android Market de Google, pour Windows Marketplace de Microsoft et pour l’OviStore de Nokia.
(1) La mise à jour est gratuite pour ceux qui avaient téléchargé la précédente version.
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