Il fut un temps où Linux devait balayer Microsoft des serveurs et PC de la planète. Depuis, le système d’exploitation à code source libre a pris son essor sur le marché des serveurs. Mais il peine au niveau des postes de travail. Une donne qui pourrait changer avec l’apparition de produits adaptant Linux aux besoins d’un utilisateur de PC. Ils sont développés par des start up qui ont pour nom Ximian, Lycoris ou Xandros.“Nous pensons que Linux peut être suffisamment simple à utiliser pour toucher tout le monde, affirme Jason Spisak, directeur marketing de Lycoris. Mais il faut, pour cela, lui apporter les fonctionnalités que les utilisateurs de Windows s’attendent à trouver. Et que la communauté Linux néglige le plus souvent.” Il ne s’agit plus ici uniquement d’une question d’interface. Lycoris a, lui, fait le choix de diminuer le nombre d’applications fournies et de les intégrer. Pas question de multiples environnements graphiques, navigateurs, suites bureautiques… La société a sélectionné pour son Desktop/LX une application dans chacune de ces catégories. “En choisissant les logiciels, nous pouvons fournir un produit cohérent, poursuit Jason Spisak. Par exemple, le copier-coller fonctionne entre toutes les applications ; ou, quand vous cliquez sur un lien HTML, le navigateur Konqueror s’ouvre automatiquement.”Même s’il a effectué moins de choix, Ximian porte un soin particulier à l’intégration des applications ?” condition sine qua non pour un bon fonctionnement en entreprise. Cette société ne propose pas une distribution, mais un environnement de travail installable sur plusieurs Unix et versions de Linux. Et elle commercialise une version Pro, qui inclut la suite bureautique StarOffice, configurée pour bien interagir avec les autres applications ?” par exemple, en ouvrant les pièces attachées d’un courrier électronique.
Une connexion à une messagerie Microsoft
Autre progrès notable : l’intégration aux réseaux d’entreprise. Ximian commercialise ainsi un connecteur Exchange pour Evolution, son client de messagerie. “Changer ses applications serveurs pour les adapter aux postes de travail effraie nombre d’entreprises, explique John Perr, vice-président marketing de Ximian. Avec notre connecteur Exchange, il est possible de relier un utilisateur Linux à une messagerie Microsoft.” Quelques fonctionnalités, comme la notification d’absence du bureau, ne sont toutefois pas disponibles.Connecteur Exchange, édition Pro, pack de productivité… La plupart des produits de la société sont payants et sur le web. Pour Jason Spisak, “vous pouvez tout à fait aller sur internet et bâtir vous-même Desktop/LX. Notre travail consiste à rendre l’open source plus simple d’utilisation. Je crois que les gens sont prêts à payer pour des produits qui leur simplifient la vie “. L’industrie Linux prend de plus en plus des allures de prestataire de services.
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