Les utilisateurs en quête de portable multimédia haut de gamme recherchent bien souvent une machine à même de remplacer un PC de bureau performant pendant leur déplacement. Notre laboratoire a testé l’une des machines les plus efficaces dans cette catégorie : l’Inspiron 7500 de Dell. L’Inspiron 7500 exploite un processeur Mobile Pentium III d’Intel en version 500 MHz (avec 256 Ko de mémoire cache intégrée à pleine vitesse) sur un jeu de composants 440BX. Il est pourvu de 128 Mo de SDRAM PC100 que l’utilisateur peut étendre à 512 Mo par adjonction de barrettes SO-DIMM.
Un écran TFT de 15 pouces
Le portable de Dell incorpore ce qui se fait de mieux en termes d’équipement. L’écran TFT présente une surface d’affichage réelle de 15,4 pouces, soit l’équivalent d’un écran traditionnel de 17 pouces. Il est animé par un circuit graphique ATI Rage Mobility M1 relié au jeu de composants par un port AGP en mode 2X. Performant, ce circuit compatible DirectX 6. 0 et OpenGL dispose de 8 Mo de mémoire lui permettant d’afficher jusqu’à 1 400 x 1 050 pixels en 16 millions de couleurs (SXGA+) sur un moniteur externe (1 024 x 768 pixels sur l’écran TFT). Dell propose un disque dur IBM de 25 Go de capacité de type UltraDMA 66 (fonctionnant à 5 400 tr/min, là où les concurrents proposent des unités de 14 Go à 4 200 tr/min), ainsi qu’une unité combinant lecteurs de DVD-ROM 6x et de disquettes de 3,5 pouces. Revers de la médaille : le poids et l’encombrement. L’Inspiron 7500 pèse plus de 4 kg en mode autonome (près de 5 kg avec son alimentation).
Les résultats des tests de rapidité sont conformes à ce que l’on attend d’une telle configuration. Le sous-système disque et le sous-système graphique, se montrent respectivement de 27 et 36 % plus performants que ceux du Tecra 8000 de Toshiba, équipé d’un processeur moins rapide de 11 %. Le Dell devance aussi son rival sur le plan de l’autonomie : avec une seule batterie lithium-ion, il parvient en effet à fonctionner pendant 7 h 25 min, contre 4 h 9 min pour le Tecra.
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