Destinée principalement aux applications scientifiques, la grille de calcul (grid) est un environnement d’informatique distribuée permettant d’exploiter la puissance et l’espace mémoire disponibles sur des machines réparties dans des entreprises ou des lieux géographiques différents. Un principe qui rencontre de plus en plus de succès auprès des laboratoires scientifiques du monde entier. L’université d’Argonne, en Californie, s’est faite depuis longtemps le chantre de la grille de calcul à travers son projet Globus. Celui-ci inclut, entre autres, la mise au point d’un kit de développement d’outils pour la mise en ?”uvre de grilles, le Globus Tool Kit. Des projets importants, tels que le Datagrid européen (qui réunit le Cern, le CNRS, etc.) ou encore l’Information Power Grid de la Nasa, l’utilisent déjà. Et il vient d’obtenir l’appui de douze industriels parmi les plus importants du secteur informatique.
Un kit adapté aux plates-formes
IBM, Microsoft et l’éditeur d’informatique distribuée Entropia, déjà engagés depuis quelques mois, ont annoncé le renforcement de leurs investissements. Et ils viennent d’être rejoints par huit autres fournisseurs de matériels et de logiciels : Compaq, Cray, Fujitsu, Hitachi, Nec, SGI, Sun et Veridian qui, entre autres soutiens, adapteront le kit de développement à leurs plates-formes respectives. A tous ceux-là, il faut ajouter Platform Computing, qui proposera une version commerciale de l’environnement et collabore déjà à certains projets comme le Décrypthon (décryptage du protéome associé à l’opération Téléthon).Le Globus Tool Kit en est déjà à sa version 2.0. Et, à l’occasion du développement de cette dernière, l’université d’Argonne a fourni, dès août 2001, des éléments du kit en version alpha à une large communauté dutilisateurs appartenant à plus de cinquante organisations dans le monde. Parmi les nouveautés, elle inclut un protocole de transfert de données fiabilisé et optimisé pour les réseaux haute performance (GridFTP) destiné aux grilles de données (datagrids) et une version 2.1 plus performante du framework Metacomputing Directory Service (MDS) qui gère les informations sur le statut de la grille et de ses composants.
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