Une vague de nouveaux terminaux Internet a déferlé sur Las Vegas à l’occasion du CES (Consumer Electroniscs Show), en janvier dernier. Intel a dégainé le premier, au risque de concurrencer ses propres clients comme Compaq, Dell ou IBM, en présentant plusieurs prototypes de sa station Internet, prévue pour le second semestre de l’année. Elle fonctionnera sous Linux et sera livrée avec un processeur Celeron, et Mozilla, le navigateur de Netscape.
Microsoft, Sun et 3Com en première ligne, Alcatel et Matra, grands absents
” Nos clients nous ont demandé d’intégrer Linux en raison de sa flexibilité. Ils pourront ajouter ce qu’ils veulent ensuite sans payer de royalties “, explique Claude Leglise, responsable de la division Grand public d’Intel. La branche Internet du constructeur utilisera ces terminaux pour proposer des services tournants de commerce électronique. L’offre d’Intel inclut des outils d’administration pour ces stations et des solutions logicielles clés en main. Celles-ci permettront aux ASP (Application service providers) et aux fournisseurs Internet de mettre en place rapidement de nouveaux services adaptés à ces types d’équipements.
De son côté, Microsoft a présenté plusieurs prototypes de son MSN Web Companion. Réalisé en collaboration avec un grand nombre de constructeurs, dont Acer, Boundless Technologies ou encore Vestel, le Web Companion fonctionnera sous Windows CE. Son mode de commercialisation devrait être proche de celui des téléphones portables, puisqu’il pourra être acquis gratuitement, sous réserve de souscrire un abonnement Internet à MSN.
Alcatel et Matra Nortel Communications auront été les grands absents européens de cette manifestation. Ils n’ont pas affiché leur ambition de conquérir le marché américain des terminaux Internet. Sun a indiqué qu’il proposera une version de son Network computer, le SunRay, adapté au grand public. Il sera suivi par 3Com.
Les produits réseaux destinés à un usage domestique ont également tenu la vedette lors du CES. Acer a dévoilé sa gamme de produits sans fil, Warp-Link. ” Nous commercialisons notre produit sous divers formats (un adaptateur USB et des cartes PCI, ISA et PCMCIA), que nous livrons avec un logiciel qui assure le partage d’une seule connexion Internet “, précise Joshua Grossman, responsable technique chez Acer Neweb, la filiale réseau du constructeur taïwanais.
Les premiers produits à la norme HomeRF font leur apparition
Intel ?” encore lui ?” a, en outre, annoncé qu’il lancera, à partir de l’été, des produits sans fil. ” Nous nous appuierons sur notre partenaire Proxima. Notre gamme Anypoint sans fil (l’équivalent de la gamme Symphony, de Proxim, à la norme HomeRF, Home Radio Forum) sera essentiellement commercialisée en Europe. Quant aux produits Anypoint Phoneline (utilisant les lignes de téléphone), ils le seront uniquement aux Etats-Unis “, explique Dan Sweeney, responsable de la division Home Networking, chez Intel.
De son côté, Proxim prévoit une mise à jour de sa gamme Symphony qui sera à la fois compatible avec son standard propriétaire RangeLan2 et HomeRF.
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