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Les tablettes se la jouent netbook

Plusieurs fabricants sont en train d’élaborer des produits à mi-chemin entre tablette et portable, intéressants pour les inconditionnels d’un vrai clavier ou ceux qui cherchent un produit à tout faire.

Le Libretto W100 de Toshiba sera bien là à la rentrée. Cette machine de 820 g est un croisement entre une tablette et un netbook : elle est dépourvue de clavier physique mais dispose de deux écrans de 7 pouces, à la manière de la Nintendo DS. L’écran inférieur affiche tour à tour un clavier virtuel ou des ensembles de gadgets. Le tout fonctionne sous Windows 7, bien à l’étroit sur de si petits écrans ! Une jolie vitrine technologique… mais fort chère : 1 000 euros !Asus possède aussi dans ses cartons un projet similaire au Lenovo nommé l’EeePad EP121 (voir ci-dessous). Il en existe déjà des exemplaires de démonstration, mais on ne sait pas encore quand il sera disponible, ni s’il conservera les mêmes caractéristiques. Contrairement à Lenovo, Asus n’emploie qu’un seul ensemble de composants (un processeur Intel CULV), mais ils sont intégralement placés derrière l’écran de 12 pouces amovible de cet ultraportable. La partie clavier sert donc avant tout de station d’accueil (un concept qui rappelle le TC1000, un des premiers TabletPC de Compaq) mais elle devrait aussi, dans certaines versions, disposer d’un disque dur et d’une batterie supplémentaires.À première vue, le Lenovo U1 est un ultraportable tout à fait standard à écran de 11,6 pouces (29,5 cm). Mais surprise : celui-ci se détache et se transforme en véritable tablette Internet ! Pour cela, il est équipé de deux ensembles de composants : l’un, traditionnel (processeur Intel à basse consommation, unité de stockage SSD, sous Windows 7 Familial), exploité lorsque l’écran est rattaché à la base ; l’autre, dans la tablette (processeur Snapdragon à 1 GHz de Qualcomm, SSD de 16 Go, interface Skylight pour des activités plus limitées), qui s’active lorsque l’écran est détaché. La bascule entre les deux est même possible en cours d’utilisation, en trois secondes ! Mais pour l’instant l’U1, présenté au CES en janvier, n’est pas encore commercialisé. Prévu pour juin aux alentours de 1 000 euros, il se fait encore attendre.

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Christophe Gauthier