L’objectif était de mesurer le débit utile échangé lors d’un transfert de fichier FTP entre un PC client, relié par un lien radio à un seul point d’accès, et un serveur FTP, lui-même connecté au réseau filaire Ethernet. Les tests ont été effectués à deux mètres et à vingt mètres dans une pièce en L (point d’accès et poste client étant situés à chaque extrémité), et à vingt mètres dans des pièces séparées par des murs et des portes. Le poste client, un portable équipé d’une carte PCMCIA, a téléchargé (instruction Get) à partir d’un serveur connecté derrière le point d’accès, ou envoyé (instruction Put) vers ce même serveur, un fichier FTP en binaire, d’une taille de 3,5 Mo. A deux mètres et sans obstacle entre le portable et le point d’accès, le réseau radio Telxon parvient à un débit utile de 5,5 Mbit/s, ce qui paraît satisfaisant par rapport au débit nominal théorique de 11 Mbit/s. Suivent Lucent, avec 4,9 Mbit/s ; et Symbol, avec 3,7 Mbit/s. Le produit de BreezeCOM n’affiche que 2,8 Mbit/s ; et celui de Cabletron, 1,5 Mbit/s. Quand on allonge la distance à vingt mètres, toujours sans obstacle, les débits de l’AIR-I/0 802DS11 et du WaveLAN restent bons (respectivement 4,3 et 4,7 Mbit/s). Ceux du BreezeNET et du SmartSwitch RoamAbout varient peu.
Un débit qui peut varier du simple au double
En revanche, le Spectrum24 voit ses performances passer de 3,7 Mbit/s à 1,1 Mbit/s. Son débit peut varier du simple au double si l’on déplace le portable de quelques centimètres, par rapport au point d’accès radio. Pour un accès à vingt mètres avec murs et portes, le classement des équipements en fonction du débit utile change plus radicalement. Le produit de Telxon chute à 0,4 Mbit/s, sans doute à cause d’une mauvaise gestion de l’autonégociation des vitesses de repli en cas de difficultés. Le WaveLAN reste en tête, avec un débit de 1,2 Mbit/s, et le SmartSwitch RoamAbout plafonne à 0,9 Mbit/s. Les produits de Symbol et de BreezeCOM n’ont pu enclencher de transferts FTP à cette distance, le signal entre le client et le point d’accès étant nul. Plaçant le portable à l’extérieur et la borne radio à l’intérieur, près d’une fenêtre, le laboratoire a cherché à établir à partir de quelle distance les transferts de FTP étaient possibles : quatre-vingts mètres pour les équipements de Lucent, Cabletron et BreezeCOM ; cinquante mètres pour celui de Telxon ; et dix mètres pour celui de Symbol. Enfin, des tests ont été faits pour savoir comment se comportait un transfert FTP enclenché par accès radio, alors qu’un accès au serveur FTP était déjà activé via le réseau filaire. Nous avons évalué la perte de bande passante, par rapport à un accès unique par voie radio, à deux mètres, sans obstacle. Le SmartSwitch RoamAbout, du fait de sa faible bande passante originelle (2 Mbit/s), ne perd que 9,5 %, tandis que les baisses de l’AIR-I/0 802DS11 et du BreezeNET sont faibles. Le WaveLAN et le Spectrum24 sont plus affectés, avec des baisses respectives de 33 % et 44 %. Le réseau de Telxon ne perd que 13 %, chutant à 4,8 Mbit/s.
