On savait déjà que ‘ fumer tue ‘. On sait maintenant qu’organiser un trafic de cigarettes sur Internet peut mener à des peines de prison. Dans un pays, la France, où la vente de tabac est toujours un monopole
d’Etat, la justice vient de rappeler à l’ordre ceux qui franchissent la ligne rouge en s’essayant à la commercialisation illégale de cigarettes sur le Web.L’affaire E-tabac.com est un savant mélange de vente en ligne non autorisée et d’escroquerie. L’aventure démarre à l’été 2003. A cette époque, ce site se fait un nom sur la Toile
en cassant fortement, avec des rabais allant de 30 % à 50 %, le prix des cartouches de cigarettes. Au début, cette entreprise de droit mauricien, dont le site est hébergé en France et dont les dirigeants se trouvent en Grande-Bretagne
ainsi qu’en Tunisie, honorent les commandes que passent les internautes, via un trafic de cigarettes à partir du Bénin.
Une condamnation exemplaire
Mais rapidement, le site invoque des problèmes de logistique (comprenez des stocks saisis par les services douaniers) pour expliquer ses difficultés d’approvisionnement. Les clients qui achetaient en toute conscience des cigarettes de
contrebande se trouvent alors fort marris et n’osent pas porter plainte pour escroquerie. L’administration des Douanes va ensuite se charger de porter l’affaire devant la justice.Au printemps 2004,
huit membres du réseau sont interpellés par le GIR (Groupe d’intervention régional) de Seine-et-Marne. Selon Le Parisien, le tribunal correctionnel de Meaux vient
de rendre son verdict : douze à dix-huit mois de prison avec sursis pour cinq des prévenus et 566 000 euros d’amende. Les Douanes avait réclamé une amende de deux millions d’euros.
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