Le protocole de réseau sans fil 802.11a arrive en Europe. L’américain Proxim annonce en effet qu’il a obtenu l’autorisation de commercialiser ses produits réseau, Harmony et Skyline, dans neuf pays européens, dont la France.Avec 802.11a, le débit des communications entre les ordinateurs passe en théorie à 54 Mbits/s, soit cinq fois plus que Wi-Fi (802.11b), le standard aujourd’hui utilisé par les entreprises. Un gain d’autant plus appréciable, qu’en pratique, le débit effectif des liaisons radio dépasse rarement la moitié de la valeur théorique.
Plus rapide et plus sûr
Jusqu’à présent, les produits 802.11a, exclusivement conçus par des sociétés américaines pour le marché américain, n’étaient pas conformes aux réglementations européennes.Celles-ci s’appliquent à tous les matériels radio et notamment à ceux qui émettent dans les bandes de fréquence à 5 GHz (802.11a, HiperLAN 2). Leur utilisation est cependant limitée à un usage à l’intérieur des bâtiments avec une puissance d’émission maximale de 200 mW.” Pour obtenir la certification de nos équipements, il a fallu tenir compte des contraintes techniques imposées par la réglementation, à savoir la gestion dynamique des fréquences et le contrôle de la puissance d’émission “, confie Jérôme Alexandre, responsable technique Europe de Proxim. Ces mesures doivent limiter les risques de perturbation avec d’autres émetteurs.” Nous avons modifié les pilotes de nos équipements pour gérer de manière logicielle ces spécificités “, ajoute l’ingénieur de Proxim.Le spécialiste du sans-fil pourra bientôt compter sur la nouvelle génération de composants 802.11, développée par Atheros, et qui prend en charge ces caractéristiques, sans modification logicielle lourde.Philips a déjà adopté le nouveau circuit pour développer une carte de communication pour ordinateur portable. Le fabricant hollandais a annoncé l’homologation de son produit et devrait lancer sa production en volume au mois de juin.En France, les bornes d’accès réseau et les adaptateurs 802.11a (cartes PCI et PC Card), de Proxim seront disponibles dès le mois de mai.Mais les distributeurs n’ont pas attendu leur homologation pour les expérimenter auprès de leurs clients. ” Nous avons obtenu des dérogations pour tester la technologie. Trois de nos clients, dont un constructeur automobile, exploitent déjà des réseaux 802.11a “, confie Alain Octau, responsable marketing d’Epsilan France qui distribue Proxim.
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