C’est au tour de Sterling Commerce de s’engager dans la création de places de marché sur Internet. Lors de sa cinquième conférence annuelle, qui s’est tenue à Orlando (Floride) du 8 au 11 mai dernier, le spécialiste de l’EDI a en effet annoncé le lancement, d’ici à la fin de l’année, de quatre réalisations spécialisées par secteur d’activité et par zone géographique. La grande distribution est l’une de ses cibles privilégiées.Ne vous lancez-vous pas trop tardivement dans la création de places de marché électroniques? Soyons clairs, nous ne sommes pas sur le même créneau qu’Ariba ou Commerce One. Les places de marché électroniques que nous annonçons gèrent les grosses transactions industrielles, alors que les solutions qu’ils proposent sont plus orientées vers les achats de fournitures. Nous en- trons plutôt en concurrence avec Oracle et SAP sur le marché du commerce électronique. Et nous ne sommes pas en retard, loin de là. C’est un marché qui démarre. Ces deux acteurs font de grandes annonces marketing, mais il n’y a rien de concret. En revanche, nous sommes spécialistes de l’interconnexion des entreprises, où nous avons une grande notoriété.De quels moyens dispose Sterling Commerce pour s’engager dans le commerce sur Internet ? D’abord, de gros moyens financiers. Car depuis le mois d’avril, Sterling Commerce est une filiale à 100% de SBC Communications. Nous sommes assurés de son soutien financier tout en conservant un mode de fonctionnement indépendant. Par ailleurs, nous bénéficierons de sa base installée dans le monde, ce qui n’est pas négligeable. Ensuite, les produits de nos trois gammes, Connect, Gentran et Commerce, serviront d’infrastructure à nos places de marché électroniques. Pour les compléter, nous avons établi un partenariat stratégique avec deux sociétés inconnues en Europe et aux Etats-Unis : Pararede et Satyam Infoway. La première, portugaise et bien implantée en Amérique latine, est spécialisée dans les catalogues et la gestion de leurs contenus. Satyam Infoway, quant à lui, est un fournisseur d’accès indien, spécialiste des places de marché électroniques et du développement des applications pour Internet.Sterling Commerce n’a ni outil d’achat sur Internet, ni logiciel de relation client, ni aucune autre application spécifique à Internet. Comment comptez-vous faire? Nous rachèterons des sociétés ou nous signerons de nouveaux partenariats stratégiques, mais nous les aurons. Une chose est claire : nous avons réalisé un chiffre d’affaires de 561 millions de dollars en 1999 répartis à parts égales entre les produits et les services. En nous repositionnant sur le créneau des places de marché électroniques, nous augmenterons nos résultats.
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