PeoplePC, une start-up californienne spécialisée dans les programmes de distribution de PC aux employés de grandes entreprises, débarque en France. Elle est soutenue par @Viso, le fonds d’investissement de Softbank, et Vivendi (actionnaire du groupe Tests, éditeur de 01net.). Et devrait préciser dans les prochains jours les contours de son activité dans l’Hexagone.PeoplePC s’est fait connaître en février en annonçant qu’elle fournirait à chaque salarié de Ford un PC connecté à Internet pour la somme de 5 dollars par mois. Une initiative suivie depuis par la compagnie Delta Airlines et par le groupe de presse New York Times.Question image, ce programme permet aux sociétés de se présenter comme des hérauts des technologies de l’information. Mais le maître-mot est ici la productivité. En installant un PC au domicile de leurs employés, les entreprises peuvent les joindre à tout instant, les familiariser avec les outils informatiques et leur permettre d’accéder à tout instant aux documents de travail. De quoi rendre encore plus floue la frontière entre vies privée et professionnelle.Reste à savoir si cette mode se confirmera. Revendant avant tout des machines IBM ou HP, la société ne fait que jouer le rôle d’intermédiaire. Elle compte asseoir ses finances sur des partenariats avec des sites de commerce électronique qui auraient accès, de façon privilégiée, aux PC des employés. Un modèle économique qui demande de gros volumes de vente.Et ce n’est pas l’autre activité de PeoplePC qui devrait assurer sa survie. Pour 25 dollars par mois, la société loue aussi des PC aux particuliers américains, aiguillés vers des sites partenaires. Résultat, la première année d’exercice s’est soldée par une perte de 64,3 millions de dollars pour 4,7 millions de chiffre daffaires.
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