Initialement destinés au grand public, les assistants personnels (ou PDA) et autres PC de poche ont aujourd’hui conquis les entreprises. Ils minimisent en effet les contraintes qui accompagnent souvent le déploiement d’un parc mobile. Leur petite taille et leur compacité – il s’agit généralement d’une tablette d’un seul tenant – sont leurs premiers atouts : les PDA se révèlent particulièrement robustes par rapport aux PC portables, dont la probabilité de détérioration est élevée. “Le taux de casse enregistré sur notre parc de Palm est en deçà de nos prévisions”, confirme Patrick Simon, responsable du projet Palm chez Fiat Crédit France, qui a équipé les commerciaux et concessionnaires Fiat de 900 Palm Pilot.
Même constat chez Blount Europe, qui n’a d’ailleurs pas établi de contrat de maintenance matérielle pour ses machines. “Nous envisageons de souscrire une assurance pour le matériel. La location évolutive est en tout cas exclue : ce n’est pas la politique de la maison ! En revanche, nous avons un petit stock de HP Jornada pour remplacer les machines endommagées”, détaille Jean-Marie Genicot, directeur du système d’information chez Blount Europe.
Intégrer les PDA au système d’information
Bien que la maintenance matérielle des PDA ne représente pas un budget important, leur coût total d’utilisation – estimé à environ 15 000 F par le Gartner Group, en 1999 – est disproportionné par rapport à leur prix d’achat (environ 2 500 F). Un chiffre exorbitant qui s’explique par la gestion très spécifique de ce type de matériel. Car, alors que les outils d’administration et de gestion de parc du marché gèrent aussi bien les micro-ordinateurs de bureau que les portables, aucun n’intégrait jusqu’à cette année les PDA. Des logiciels dédiés ou des extensions de plate-formes d’administration commencent juste à appara”tre. Ils permettront de réduire les coûts de gestion des parcs de PDA, en les intégrant complètement au système d’information central.
En attendant, les entreprises se tournent vers les intégrateurs, qui leur fournissent, la plupart du temps, une prestation globale : “La société Danem a développé l’applicatif métier qui fonctionne sur les PDA, les logiciels qui gèrent les mises à jour, et a mis une assistance téléphonique à notre disposition”, précise Jean-Marie Genicot. Si une mise à jour a été effectuée sur le serveur central du siège de Blount, elle est automatiquement téléchargée sur le PDA dès que le représentant se connecte au réseau. Les logiciels de gestion, placés sur le serveur local de chaque filiale, assurent la télédistribution après avoir authentifié l’utilisateur.
La société Porsche Finance, qui possède une flotte de 60 Revo, utilise une méthode des plus simples : les mises à jour des fichiers commerciaux, très légers, sont envoyées par courrier électronique. Pour sa part, Fiat Crédit France a préféré déléguer l’ensemble de la gestion de ses PDA à son prestataire Orca Formation. Cette gestion inclut, en outre, la notion d’inventaire. Répertoriés par un numéro de référence, les Palm de Fiat Crédit France sont regroupés par site de vente Fiat. Cette trame permet d’organiser tous les éléments nécessaires à la gestion du parc : noms des utilisateurs, configuration du contenu des Palm, date de mise à jour, historique d’activité, etc. L’installation d’un logiciel de prise en main à distance n’a en revanche pas été jugée nécessaire, compte tenu de la simplicité d’utilisation des Palm.
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