La démocratisation du Pentium 4 est en bonne voie. Jusqu’à présent, contraints d’utiliser de la mémoire Rambus, coûteuse, les constructeurs vont désormais avoir la possibilité d’associer le Pentium 4 à d’autres types de mémoire plus économiques. Et ce, grâce à de nouveaux chipsets proposés par les taïwanais Silicon Integrated Systems (SiS) et VIA.C’est SiS qui a entamé le bal, en annonçant début août la sortie du 645. Ce circuit gère aussi bien la mémoire SDRam PC 133 que la mémoire SDRam DDR (Double Data Rate), deux fois plus rapide que la SDRam classique et beaucoup moins coûteuse que la mémoire Rambus. La production en masse du 645 est prévue pour démarrer en septembre. Chez VIA, le chipset Apollo P4X266, qui gère les deux mêmes types de mémoire, est d’ores et déjà livré aux intégrateurs (OEM).SiS et VIA devancent ainsi de quelques semaines Intel, qui s’apprête à lancer lui aussi un chipset pour Pentium 4 supportant la SDRam. Le i845, qui devrait être annoncé fin août, ne gère cependant que la mémoire PC 133. Une version pour mémoire DDR est aussi prévue, mais pas avant quelques mois. La pression de ses concurrents pourrait toutefois forcer Intel à réviser ses plannings.La sortie de ces chipsets est un événement d’importance pour le marché des PC. Grâce à ces nouveaux circuits, des configurations à base de Pentium 4 nettement plus économiques devraient rapidement faire leur apparition. Et plus largement adoptée, la mémoire DDR SDRam pourrait également devenir de moins en moins chère, accélérant ainsi la migration du Pentium III vers le Pentium 4.
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