Lever de boucliers, avalanche de mails de contestation… Même annoncé discrètement, le projet du W3C visant à autoriser les royalties sur les normes du web attise toutes les critiques. Quelle contradiction, il est vrai ! Pour favoriser l’adoption des standards technologiques et remplir sa mission d’amener le web à son plein potentiel, le W3C se doit de promouvoir leur gratuité. Or, ces standards reposent sur des technologies brevetées payantes… Pour briser le cercle, le W3C a choisi un compromis. Il propose de mettre en place deux licences, une dite Royalty Free, pour les industriels qui acceptent que leurs brevets soient utilisés sans redevance, une autre, Rand (Reasonable and Non-Discriminatory) autorisant une rémunération “acceptable et non discriminatoire” des brevets (lire DM&R n?’ 481). Le W3C a beau affirmer sa préférence pour la première licence, la porte est maintenant ouverte aux industriels pour qu’ils exigent des royalties sur des technologies normalisées. Faudra-t-il donc à lavenir reverser une dîme pour utiliser des normes comme XML, SMIL ou Soap ? Les utilisateurs le refusent catégoriquement. Fait rare, ils sont déjà plus de deux mille à avoir envoyé des mails de protestation au W3C. Aux dernières nouvelles, même Apple et HP, qui comptent pourtant parmi les auteurs de la proposition, font marche arrière. Ils plaident désormais en faveur de normes exemptes de toute redevance. Le projet va-t-il donc être abandonné ? Reste un pas que certains semblent déjà tout prêts à franchir…
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