Lorsque l’accès internet se généralisera sur les périphériques mobiles, les internautes sans fil seront confrontés au même problème que celui rencontré jadis par les premiers utilisateurs de navigateurs web. Comment retrouver la bonne information dans cet océan de contenu électronique ? Les moteurs de recherche sont arrivés à la rescousse pour mettre fin à ce cauchemar. Et, après les navigateurs, voici qu’ils débarquent sur les terminaux mobiles.
L’éditeur norvégien Fast Search & Transfer fut l’un des premiers à s’attaquer à ce nouveau marché. Son moteur Fast WAP Search fut lancé en février dernier, avec, à cette date, plus de vingt mille pages WML (Wireless Markup Language) indexées. Les deux principaux opérateurs de téléphonie mobile en Norvège, Telenor et Netcom, furent les premiers utilisateurs de la version WAP (Wireless Application Protocol) de Fast. Google a réagi en rétorquant que l’indexation WML était par trop restrictive. La déclinaison WAP de son moteur de recherche – fort de son milliard de pages web indexées – permet de convertir à la volée les pages HTML demandées au format WML.
L’éditeur américain vient même d’enrichir son moteur sans fil d’une fonction originale, baptisée Google Number Search (GNS) et destinée à simplifier la saisie fastidieuse du texte à rechercher sur un clavier numérique de téléphone cellulaire.
Simplifier la saisie sur le clavier du portable
Pour saisir le mot ” Google “, plutôt que de devoir taper ” 4666666 455533 “, l’utilisateur n’aura plus qu’à frapper sur les touches ” 466453 “, le nouvel algorithme de GNS étant chargé de retrouver le mot le plus réaliste correspondant à la combinaison de touches. Ce système apparaît évidemment limité si cette association génère un nombre important de mots cohérents.
En juin dernier, un autre éditeur spécialisé, Ask Jeeves, a annoncé l’adaptation de son moteur de recherche en langage naturel aux terminaux sans fil. Nommée Jeeves Unplugged, cette solution sera embarquée dans tous les prochains assistants personnels Palm VIIx dotés d’une fonction d’accès internet sans fil. Quant au leader Inktomi, il a préféré entrer sur ce marché par le biais de partenaires, parmi lesquels AirFlash, un spécialiste de la construction de portails électroniques mobiles. Une coopération ayant donné naissance à la solution AirFlash Powered by Inktomi.
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