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Les majors se rallient à Napster

Menacé de fermeture par l’Association américaine de l’industrie du disque (RIAA), Napster devrait sceller un accord pour la distribution des catalogues musicaux de trois majors. La jeune pousse américaine effectuerait ainsi son entrée
dans le consortium MusicNet.

Retour en grâce pour Napster. Selon le
New York Times
, le service d’échange de fichiers musicaux est sur le point d’obtenir une licence d’exploitation des catalogues de trois majors du disque ?” BMG Entertainment, EMI,
Warner Music ?”, en version payante.Selon des proches du dossier cités par le New York Times, Napster obtiendrait une licence d’exploitation MusicNet, le consortium formé par BMG Entertainement (Bertelsmann), EMI, Warner Music (AOL TW) et la
société Internet RealNetworks. Le contrat serait limité dans le temps, et soumis aux standards de sécurité décidés par MusicNet.Ce partenariat permet également de préciser les contours du nouveau Napster. Selon le New York Times, la plate-forme proposera deux types d’abonnement.Une formule de base permettra l’échange et le téléchargement ?” uniquement sur son poste d’ordinateur ?” de fichiers musicaux en peer?”to?”peer. En revanche, sur ce premier circuit de
distribution dont le démarrage est annoncé pour le mois de juillet, les internautes ne pourront pas avoir accès au catalogue des cinq majors.La seconde formule devrait être lancée d’ici à la fin de l’été. L’utilisateur pourra alors accéder au catalogue des trois majors membres du consortium MusicNet, en utilisant la technologie RealNetworks. Ce juke?”box virtuel
fonctionnera à l’aide d’un serveur central à partir duquel les napstériens pourront télécharger une cinquantaine de fichiers musicaux chaque mois.

Succès pour Bertelsmann

Pour autant, ce projet d’accord ne met pas fin aux poursuites judiciaires intentées contre Napster par l’Association américaine de l’industrie du disque ( RIAA). Le service d’échange de fichiers musicaux devra toujours respecter
l’injonction décidée par le juge fédéral Marylin Hall Patel.Larrivée de Napster sur la plate?”forme MusicNet constitue une victoire pour Bertelsmann. En effet, la société allemande a consenti un prêt de 60 millions de dollars à Napster, en octobre 2000. En contrepartie, Bertelsmann
est autorisé à prendre une participation majoritaire dans Napster, dès que la jeune pousse américaine aura migré vers un système payant.

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Gérald Bouchez