VraiLes machines à laver le linge utilisent depuis plus de vingt ans des microcontrôleurs qui remplissent le même rôle qu’un microprocesseur dans un ordinateur personnel. Autrement dit, le microcontrôleur de la machine à laver, c’est le commandant de bord. A la différence du microprocesseur qui est toujours associé à des éléments complémentaires (comme une mémoire morte, une mémoire vive, et des périphériques), le microcontrôleur, lui, enferme dans un même boîtier tout ce qu’il lui faut pour fonctionner de manière autonome. Résultat : il a une plus faible consommation électrique, de l’ordre de quelques milliwatts, et une vitesse de fonctionnement moins élevée. Actuellement, la plupart des machines à laver sont équipées de processeurs de 16 bits (contre 8 bits précédemment). Il faut dire que les tâches à accomplir sont de plus en plus nombreuses. Il suffit de regarder la variété de programmes d’une machine à laver pour s’en convaincre. Le microcontrôleur permet non seulement de lancer le moteur, d’ouvrir les vannes, mais aussi de gérer la température de l’eau en fonction du cycle sélectionné, d’évaluer la quantité de linge et d’adapter la consommation d’eau en conséquence. Il y a donc bel et bien un ordinateur dans votre machine à laver. Du coup, rien n’empêche d’imaginer un lave-linge qui diffuserait de la musique. Il n’existe pas encore, mais ça pourrait venir. LG a déposé un brevet portant sur la mise au point d’une machine à laver le linge accompagnée d’une station d’accueil pour baladeur MP3. A suivre…
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