Les Google Pixel 9 et 9 Pro, comme la plupart des smartphones de Google, ont été salués par la presse comme de très bons appareils. Mais s’il y a bien un point sur lequel les Pixel ne font un peu l’unanimité contre eux, c’est sur leurs performances brutes.
Pourquoi les Pixel ne sont pas champions des performances
Cela s’explique par plusieurs facteurs. D’abord, Google a historiquement misé sur les capacités IA, avant même que l’IA générative et ChatGPT n’explosent. Or celle-ci repose davantage sur le NPU, l’unité de traitement neuronale (Neural processing unit).
Autre élément à prendre en compte, pour concevoir ses puces Tensor G, Google s’est appuyé sur un partenaire, Samsung, à la fois sur la conception de la puce (les Tensor sont des puces Exynos retravaillées) et sur la fabrication, puisque Samsung Foundry est aux commandes.
Back Market
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eBayOr la branche semi-conducteur de Samsung peine depuis quelques années à convaincre, notamment sur les toutes petites finesses de gravure. Tant et si bien d’ailleurs que Google aurait changé de fournisseur pour le Tensor G5 qui arriverait sur les Pixel 10 pour se tourner vers le leader du secteur, TSMC.
Plus largement, Google peut-être décrit comme plutôt conservateur sur les réglages des performances de ses smartphones. Pour preuve, comme l’a repéré le site espagnol Xataka Android, la dernière mise à jour trimestrielle d’Android 15 a permis d’obtenir un varitable boost de performances.
Un gain de 18 % sur Geekbench 6
En l’occurrence, Google y a mis à jour ses pilotes du GPU (unité de traitement graphique). Et le résultat est sans appel. Sur un Pixel 9 Pro XL de prêt, nous avons lancé un test du GPU sur le benchmark Geekbench 6 pour comparer avec le score obtenu au moment du test et avons mesuré une hausse de 18 %.
| Score avant la mise à jour | Score après la mise à jour | Variation | |
|---|---|---|---|
| Geekbench 6 (GPU) | 6540 | 7737 | 18 % |
Un utilisateur du Pixel 7a avance même un boost de 75 % sur Reddit.
D’où vient ce boost de performances ? Comme souvent, l’expert Mishaal Rahman a un début de réponse. Lorsqu’ils sortent de leur boîte, les Pixel sont livrés avec pilotes ARM un peu anciens. Ensuite, les mises à jour d’Android 15 intègrent de nouveaux pilotes, mais pas toujours de première fraicheur. Les Tensor G1 (Pixel 6), G2 (Pixel 7) et G3 (Pixel 8) s’appuyaient par exemple au lancement d’Android 15, en août 2024, sur des pilotes remontant à février 2024. Or deux nouvelles versions étaient sorties depuis.
S’il est fréquent que des fabricants profitent des mises à jour pour mettre à jour les pilotes des smartphones, il est rare de déceler une telle différence pratique d’un pilote à l’autre.
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