Les extensions WebDAV

Réagissant à la cacophonie des outils de création de documents destinés au travail de groupe, l’IETF (Internet Engineering Task Force) a mis sur pied au milieu des années quatre-vingt-dix un comité de réflexion ad hoc. Les spécifications – WebDAV (Web Distributed Authoring and Versioning) ou RFC 2518 – découlant de ses conclusions sont de plus en plus utilisées par les éditeurs. “DAV empêche toute confusion dans les révisions des documents grâce au verrouillage et permet de stocker des métadonnées sur un document web”, estime Jim Whitehead, président du comité. Avant d’ajouter : “Ces extensions améliorent HTTP, afin que SSL soit utilisé pour la sécurité et HTTP Digest pour l’authentification”. Par rapport aux systèmes de fichiers NFS (monde Unix) et SMB (DOS et Windows), WebDAV génère moins de trafic. Cette caractéristique lui permet d’être moins affecté par des temps de latence que les autres protocoles.

Quatre fonctions suffisent à la création de documents sur le web

1 – La méthode Lock

L’utilisateur se connecte à un document stocké sur un serveur compatible WebDAV, via son adresse URI (Uniform Resource Identifier). Le logiciel, s’il supporte également le protocole, autorise le verrouillage du document en écriture (méthode Lock). Ce verrouillage peut être exclusif ou partagé. Dans ce dernier cas, la perte de modifications est possible. Les propriétés du document – auteur, date de création, mots-clés, etc. -, attachées en XML, sont téléchargées (Propfind) sur le poste client.

2 – La méthode Get

Le document lui-même est disponible (méthode Get) pour le possesseur des droits d’accès. Appliqué à un répertoire, Get permet de recevoir le contenu d’un document du type index. html, ou de donner une vue d’ensemble d’un répertoire. Après téléchargement du fichier, l’utilisateur peut ainsi en modifier le contenu ou simplement ajouter des observations, par exemple sous forme de Post-it. Les modifications sont répercutées sur les propriétés du document.

3 – La méthode Put

Une fois les modifications effectuées, le document et ses propriétés sont à nouveau stockés (méthode Put) sur le serveur. Lors de ce transfert, il est possible de modifier l’adresse d’envoi et de créer de nouveaux répertoires – ou collections – sur le serveur (Mkcoll). La fonction Copy permet de copier le document dans des répertoires créés ou existants, voire de copier des répertoires entiers.

4 – La méthode Unlock

Une fois sur le serveur, le document modifié est déverrouillé (méthode Unlock) par l’utilisateur. Il est alors consultable et accessible dans sa version modifiée uniquement. Dans les propriétés du document sont éventuellement inscrits les auteurs des différentes versions, la date de modification, etc. Dès que les spécifications du protocole seront complètes, les différentes versions seront également visibles.

L’offre: quelques utilisations du protocole WebDAV

Éditeur

Logiciel

Utilisation

Adobe

Acrobat 5.0

Création de documents PDF.

Photoshop 6

Création et modification d’images.

Macromedia

Dreamweaver 4.0

Création de sites web.

Microsoft

IIS 5

Serveur web.

Internet Explorer 5.0

Navigateur web.

Office 2000

Suite bureautique.

open source

Cadaver

Lignes de commandes pour client DAV.

Mod_DAV

Module pour serveur Apache.

PyDAV

Serveur DAV écrit en Python.

WebDAV Explorer

Outil GUI (Graphical User Interface) d’exploration de serveur DAV.

WebRFM

Programme en CGI-Perl.

Xerox

Docushare

Gestion de documents.

WebDAV est implémenté dans une grande variété d’outils destinés à la création sur internet.

DEMAIN: WebDAV n’usurpera bientôt plus son nom

Si le V de WebDAV signifie ” versioning “, le comité de réflexion de l’IETF n’a pas été capable de définir réellement cette méthode pour l’inclure dans le protocole RFC 2518. Un nouveau groupe de travail, Delta-V, s’en charge. ” Après deux ans et demi de labeur, nous sommes proches de la fin “, affirme Jim Whitehead, son président. Ces spécifications permettront d’enregistrer les différentes versions d’un document, et donc de consulter lhistorique de la révision. Delta-V fournira des spécifications supplémentaires pour un accès mieux contrôlé. Par ailleurs, le groupe travaillant sur les fonctions de recherche sur des répertoires – DAV Searching and Locating (DASL) – devrait être réactivé après publication de la nouvelle version de WebDAV.

🔴 Pour ne manquer aucune actualité de 01net, suivez-nous sur Google Actualités et WhatsApp.

Renaud Edouard