L’année dernière, une équipe de chercheurs américains concluait que les lecteurs MP3 n’avaient aucune influence significative sur les pacemakers. Mais le danger est loin d’être écarté. Il ne proviendrait pas des appareils électroniques
eux-mêmes mais de leurs écouteurs audio.C’est la conclusion d’une étude réalisée par des chercheurs américains d’un institut de sécurité sur les appareils médicaux situé à Boston (au Beth Israel Deaconess Medical Center). Ils ont démontré qu’un élément chimique contenu dans
de nombreux écouteurs pouvait modifier le fonctionnement des prothèses cardiaques. ‘ L’exposition aux écouteurs peut conduire un pacemaker à délivrer un signal au c?”ur, ce qui fait battre celui-ci sans prendre en compte le
propre rythme cardiaque du patient ‘, explique dans un communiqué William H. Maisel, responsable de l’étude et directeur du Beth Israel Deaconess Medical Center.Le problème aurait pour origine la présence dans les écouteurs de néodyme, une subtance légère, peu onéreuse et au fort pouvoir d’aimantation. Le néodyme est ainsi utilisé dans l’industrie pour créer des champs magnétiques et conduire
des courants électriques dans de petits appareils commes les écouteurs, les microphones voire les enceintes. Mais les aimants sont également utilisés en chirurgie cardiaque pour tester le bon fonctionnement des pacemakers ou pour relancer un
appareil défaillant. C’est ce qui a mis la puce à l’oreille des chercheurs.
Pas de danger durant l’écoute
Ils ont testé huit modèles d’oreillettes audio sur 60 patients équipés de pacemaker. Dans 23 % des cas, ils ont constaté que les écouteurs provoquaient une interférence avec les équipements cardiaques. L’étude a également
montré que ‘ l’exposition d’un défibrillateur à des écouteurs peut le désactiver temporairement ‘, sans que l’éloignement des oreillettes permette de restaurer à tous les coups le fonctionnement normal
de l’appareil.Les scientifiques ont mesuré les champs électromagnétiques émis. Dans certains cas, ils ont atteint plus de 200 gauss, sachant qu’une valeur de 10 gauss peut avoir une action sur un pacemaker.Il ne s’agit pas pour autant de provoquer la panique chez tous ceux qui portent des implants cardiaques. L’action des écouteurs s’arrête dès qu’ils sont tenus à bonne distance du c?”ur. Autrement dit, les patients ne courent aucun
risque quand ils écoutent de la musique, leurs écouteurs dans les oreilles. Ils doivent juste prendre cette précaution : ne pas placer écouteurs et lecteurs MP3 dans leur poche de poitrine gauche.
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