Compatibilité avec les standards Wi-Fi
Tous les produits (routeurs ou cartes d’accès pour PC) compatibles avec la norme Wi-Fi 802.11 (b ou g) peuvent communiquer entre eux, quel que soit leur fabricant. Mais la vitesse de transfert peut varier en fonction du
chipset (le composant qui gère les communications) équipant le routeur et de celui équipant la carte Wi-Fi du PC. Attention aux produits proposant une version ‘ optimisée ‘ mais non standardisée du
802.11g pour atteindre un débit de 108 Mbit/s. Selon les constructeurs, elle se nomme soit 802.11g+, soit XtremeG. Pour en profiter, il est indispensable d’acheter tout son équipement (routeur et cartes Wi-Fi) auprès du même constructeur.
Enfin, pour que le routeur et les PC puissent échanger des données en Wi-Fi, ils doivent être configurés sur le même canal radio. Dans la plage de fréquence des 2,4 GHz, on dispose de 13 canaux distincts. Tous les routeurs ne gèrent pas la
totalité de ces canaux radio.
Facilité de configuration et d’utilisation
Connaissez-vous le protocole d’encapsulation utilisé par votre modem ? Si la réponse est non, vous avez intérêt à vous renseigner auprès de votre fournisseur d’accès. Cette information, et d’autres, vous seront
nécessaires pour configurer la connexion de votre routeur. Certains modèles disposent d’un assistant qui vous guidera, d’autres détecteront automatiquement les paramètres de votre modem… et certains vous laisseront vous débrouiller tout seul.
L’accès Wi-Fi et les options de sécurité demandent aussi un minimum de configuration. Ces opérations, a priori relativement simples, peuvent se révéler fastidieuses si l’interface du routeur n’est pas en français, que les différents réglages ne sont
pas correctement indiqués et que le manuel fourni est incompréhensible. N’hésitez pas à télécharger, sur le site de chaque fabricant, le manuel en version électronique et à le parcourir.
Options de sécurité
Pour un maximum de sécurité, l’interface de configuration du routeur Wi-Fi doit proposer le filtrage par adresse Mac, le Wep et le WPA. La plupart des routeurs intègrent aussi un pare-feu qu’il ne faut pas oublier d’activer
lors de la mise en route. Il protège les PC de votre réseau local des intrusions de pirates depuis Internet. Enfin, de plus en plus de modèles comportent une fonction de contrôle parental permettant de définir des listes de sites interdits
(black list), des listes de sites autorisés à l’exclusion de tous les autres (white list) et des restrictions horaires.
Fonctions réseau
Certains routeurs possèdent des ports USB et parallèles permettant de brancher des imprimantes ou des disques durs et de les partager entre tous les micros du réseau local. Autre point à surveiller : si l’on souhaite
utiliser des logiciels d’échange de fichiers lorsque le pare-feu est activé, il faut opter pour un routeur disposant de la fonction de port forwarding. Enfin, si l’on ne dispose pas d’une adresse IP (identifiant le routeur sur
Internet) fixe, le DNS dynamique permet d’obtenir un nom de domaine invariable que l’on peut communiquer à d’autres internautes lorsque l’on crée un serveur de jeux en ligne, par exemple.
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