Qualité d’impression
Aucune donnée technique ne permet de préjuger de la qualité d’impression d’un modèle ; tout est affaire de tests. Ceux-ci montrent que la résolution n’a pas d’incidence, qu’une machine bien notée pour la photo peut se
révéler décevante pour la netteté des textes, et vice versa. Les modèles qui offrent les meilleures impressions de documents composites et de photos en haute qualité sont dotés de cartouches d’encre supplémentaires. On ne peut toutefois en tirer une
règle absolue : d’autres s’en tirent presque aussi bien avec leurs quatre couleurs de base.
Rapidité
Les vitesses annoncées par les constructeurs sont exagérées. Mieux vaut ne pas s’y fier. Cette année, les imprimantes mettent en moyenne 6 min 53 s contre 9 min 44 s l’an passé pour sortir une photo en
haute qualité. Un résultat qui ne doit pas masquer les importantes disparités entre les modèles. Il appartient à l’utilisateur de choisir sa jet d’encre en fonction de ses besoins : pour des travaux ponctuels, il attachera moins d’importance à
la rapidité qu’à la qualité de l’impression.
Coût à l’usage
C’est le point faible des imprimantes à jet d’encre les moins chères. Leur prix attrayant peut dissimuler un coût à l’usage exorbitant. C’est pourquoi il faut comparer l’autonomie et le coût d’utilisation. Imprimer une page
de texte noir peut revenir à 3 centimes (hors papier) dans le meilleur des cas et à 16 centimes dans le pire. Pour minimiser les coûts, on choisira un modèle dont les têtes d’impression sont séparées des cartouches, ces dernières étant
alors moins chères. On optera aussi pour une jet d’encre utilisant des cartouches couleur séparées plutôt qu’un ensemble monobloc, qui impose de changer toutes les cartouches dès que l’une d’elles est épuisée.
Facilité d’utilisation
La mise en place des cartouches, l’installation et le réglage du pilote sont très simples à effectuer sur la plupart des jet d’encre. Seule contrainte : lorsque l’imprimante ne comporte que deux emplacements (un pour
la cartouche noire, un pour la cartouche des couleurs), il faut en libérer un pour insérer la cartouche photo. Pour sortir ses photos sans passer par le PC, le plus pratique consiste à relier un appareil photo et une imprimante compatibles
PictBridge. Un procédé que proposent aussi HP et Lexmark mais avec des technologies n’acceptant que les appareils de même marque. La présence d’un lecteur de cartes mémoire sur l’imprimante permet aussi de tirer ses clichés sans micro, à condition,
bien sûr, qu’il accepte le format de cartes utilisé par l’appareil photo. Si l’imprimante ne propose ni impression directe, ni lecteur de cartes mémoire, il faut transférer les photos sur le PC.
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