Qualité d’image
La qualité d’image d’un appareil photo numérique dépend de trois éléments. D’abord, de la qualité de l’objectif, comme en argentique. Ensuite, de la définition du capteur ; c’est le nombre de cellules sensibles
composant le capteur qui détermine le nombre de pixels de l’image. Ainsi, un capteur à 3,2 mégapixels (millions de pixels) correspond à une définition de 2 048 x 1536 pixels.Enfin, la qualité d’image dépend aussi du circuit de traitement de signal, associé à un firmware, qui traite les données venant du capteur pour composer la photo sous forme numérique. C’est la partie qui a le plus
évolué au cours de ces dernières années. Seuls des tests en laboratoire permettent de juger de ses performances et de sa qualité.
Zoom
C’est l’amplitude du zoom qui conditionne les possibilités de prises de vue. Elle est représentée par un facteur de grossissement (3X sur la plupart des compacts). Cette information n’est pas suffisante et il vaut mieux
raisonner en distance focale, en équivalent au format 24 x 36 argentique (par exemple, 38-114 mm). Le premier nombre qui correspond à la focale la plus courte doit être le plus petit possible (28 mm dans l’idéal) pour réaliser
des plans larges (paysages, photos de groupe, etc.). Le second doit dépasser 100 mm pour les photos à grande distance.
Prise en main
Un appareil photo grand public doit être très simple à utiliser. La sélection des fonctions par menus sur l’écran LCD est un atout… si la navigation y est aisée. Sur les appareils les plus compacts, l’accès aux
menus n’est pas toujours facile. Les boutons sont parfois si petits et si rapprochés que leur manipulation est fastidieuse. Une molette de sélection mécanique et des boutons dédiés offrent un accès plus intuitif aux fonctions, et ils peuvent être
manipulés en gardant l’?”il rivé au viseur.
Fonctions
Tous les compacts offrent des modes de prises de vue prêts à l’emploi, avec des réglages adaptés au portrait, à la photo de paysage, d’action ou de sport, au contre-jour, etc. Certains constructeurs se livrent toutefois à
une surenchère inutile avec des modes du type ‘ photo de nourriture ‘ à l’intérêt discutable… Les modèles les plus sophistiqués vont jusqu’à intégrer des réglages jusqu’ici réservés aux compacts haut de gamme tels
que les modes semi-automatiques avec priorité à la vitesse ou à l’ouverture, la mise au point manuelle, la correction d’exposition, les réglages de balance des blancs… Evidemment, compte tenu de la compacité des appareils, il faut souvent,
pour accéder aux fonctions avancées, passer par différents menus, ce qui nuit à la spontanéité.
Encombrement et poids
Un appareil photo compact doit être… compact ! Il faut pouvoir l’emporter partout en le glissant dans une poche ou, à défaut, dans une petite sacoche portée en bandoulière. Le poids varie beaucoup d’un modèle
à un autre ; les plus légers pèsent moins de 150 g, les plus lourds dépassent 300 g.
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