Caractéristiques (10 %)
Technologie d’impression
Il existe deux techniques d’impression laser couleur : monopasse et multipasse. Sur les monopasses, un seul passage sur les quatre tambours (un par couleur) suffit pour imprimer une page. Sur les multipasses, la feuille doit
effectuer quatre passages.Interfaces
Le port USB 2.0 s’est généralisé sur les imprimantes laser. On trouve néanmoins des modèles avec un port parallèle, utile pour la connexion à un ancien PC. En plus de ces deux interfaces, certaines lasers couleur sont équipées d’un
port Ethernet pour pouvoir être partagées au sein d’un réseau local. Ce port réseau fait partie des options sur les modèles de certains constructeurs.Langages
Pour communiquer avec le micro, les imprimantes n’utilisent pas toutes le même langage. Le PostScript, développé par Adobe, est le langage d’impression le plus évolué. Il est suivi par le PCL de HP. Les imprimantes qui les
exploitent prennent à leur charge une partie de l’impression, ce qui soulage le PC. Quand l’imprimante fonctionne avec le GDI ou un autre langage propriétaire, moins évolué, c’est au processeur du micro que revient la gestion de l’impression. Mieux
vaut disposer d’un PC puissant.Dimensions
Une imprimante laser est imposante. Elle requiert donc un espace adapté. Quand la réception des pages s’effectue par le haut, cela signifie que son lieu d’installation doit disposer d’un dégagement en hauteur ; on conservera
par la même occasion une bonne lisibilité de son panneau de contrôle LCD. Il faut ensuite s’intéresser au dégagement latéral nécessaire aux manipulations de l’imprimante (chargement de feuilles, changement de cartouches, etc. ). Faute de quoi, on
aura à déplacer la machine, qui est lourde par nature. Ce sont les principaux points qu’il faut prendre soin de vérifier en magasin.Capacité des bacs
Il est confortable de disposer d’une grande réserve de papier dans le ou les bacs de son imprimante. Ainsi, on a moins à se déplacer pour la recharger en papier. Les imprimantes les plus autonomes en papier disposent d’un bac de
300 feuilles. En queue de peloton, on trouve des modèles avec un bac de 125 feuilles, en somme moins destinés à l’impression en nombre.
Rapidité d’impression (25 %)
Vitesses d’impression en noir et en couleurs
Les vitesses d’impression annoncées par les constructeurs sont surestimées. Seuls des tests rigoureux en laboratoire peuvent donner des valeurs fiables et réalistes (environ 80 % des performances annoncées). La rapidité d’une
laser couleur est liée à sa technologie d’impression, monopasse ou multipasse. Les modèles dits monopasses affichent souvent des vitesses plus élevées, surtout en couleurs. Les plus rapides testées atteignent 23 pages par minute (p/min) en noir et
on frôle les 10 p/min en couleurs. Avec les multipasses, on plafonne à 7 p/min en couleurs.
Qualité d’impression (20 %)
Impression de textes, de composites et de photos
La technologie d’impression laser permet de produire des documents texte ou composites (texte et graphique) de qualité satisfaisante en noir et blanc et en couleurs, souvent meilleure que celle obtenue avec une jet d’encre. En
revanche, elle n’est pas toujours satisfaisante en qualité photo. Malheureusement, aucune caractéristique ne permet de préjuger de la qualité d’impression. Seuls des tests peuvent révéler son aptitude ou non au mode photo.
Facilité d’utilisation et maintenance (10 %)
Ergonomie de l’écran
L’écran LCD de contrôle donne accès aux fonctions récurrentes de l’imprimante et à son état (bourrage papier, cartouche épuisée, etc. ), ce qui évite de passer par le gestionnaire d’impression depuis l’ordinateur. Il est plus ou
moins clair selon les modèles, et certaines imprimantes en sont même dépourvues.Changement de cartouches
Pour éviter les mauvaises surprises, on doit s’assurer que le changement des cartouches est aisé. On peut en juger en ouvrant le capot de l’imprimante en magasin. Avec les monopasses, les manipulations sont simples alors qu’avec
les multipasses, il faut les positionner en face de l’emplacement d’extraction.Bruit
Il faut aussi tenir compte du bruit en veille et en fonctionnement d’une imprimante. En fonctionnement, elles sont quasiment toutes bruyantes, plus de 50 dBA (l’équivalent d’un lave-vaisselle). C’est en veille qu’elles doivent
surtout être discrètes. Au repos, certains modèles frôlent 45 dBA, ce qui est vite insupportable dans une petite salle fermée.
Coût à l’usage (35 %)
Prix des cartouches et coûts en encre
Le prix d’achat d’une imprimante n’est pas toujours représentatif de son coût réel à l’usage, qui dépend à la fois du prix des cartouches de toner (de 46 à 191 euros en noir, et de 65 à 236 euros en couleurs) mais aussi
de leur autonomie (nombre de pages imprimées). Le coût de revient à la page varie ainsi dans de grandes proportions d’un modèle à l’autre.
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