Si, avec iTunes, Apple a conçu une offre légale crédible en matière de téléchargement de musique, seul l’univers Mac est concerné. Restait à voir apparaître un équivalent pour le PC. C’est le site marchand américain Buy.com qui se lance
aujourd’hui.Son espace BuyMusic.com a été apparemment conçu comme une réponse à Apple, avec le même objectif : détourner les internautes des échanges illégaux de fichiers. D’où ce souci de simplifier la procédure. Plus d’abonnement, de frais
d’inscription, de quantité limitée de téléchargements et autres formules sous forme de ‘ crédits ‘.L’internaute choisit parmi les 300 000 titres actuellement disponibles (ou des albums en entier), paie et télécharge. Il peut ensuite les conserver sur son PC (format .wma, à 128 bits), les transférer sur un lecteur numérique
et les graver sur CD.Par rapport à iTunes (200 000 titres à son lancement), c’est surtout le prix qui fait la différence : 79 cents par morceau contre 99 cents pour le service d’Apple. Il reste que certains titres, parmi les plus en
vogue (l’inévitable Don’t know why, de Norah Jones, ou les chansons d’Eminem pour le film 8 Mile, par exemple) culminent néanmoins à 99 cents. Idem pour les albums : ils se vendent entre 7,95 et
13 dollars.
Transferts et gravures sont limités
BuyMusic.com propose cependant très peu d’albums récents (quasiment aucune production de 2003) et très peu de très grands noms (pas de Beatles, de Rolling Stones, de Madonna, seulement le dernier album de Bruce Springsteen).Le système n’est pas totalement exempt de restrictions. Un jeu de pictogrammes indique au consommateur combien de fois il peut télécharger, transférer sur lecteur portable numérique et graver sur disque ses achats. Pour Space
Oddity, par exemple, le premier album de David Bowie, c’est 1 téléchargement, 3 transferts et 3 gravures.Puisque BuyMusic ne prend en charge que des fichiers au format .wma, les morceaux téléchargés ne pourront pas être transférés sur iPod, le lecteur portable numérique de Apple.Les dirigeants du site s’attendent néanmoins à vendre un million de titres par jour, et comptent sur une fourchette de 200 à 300 millions de téléchargements la première année. Surtout, ils misent sur une grosse campagne
publicitaire, ce dont n’ont pas bénéficié les initiatives passées, notamment celles des maisons de disques.BuyMusic.com sest même trouvé un porte-parole en la personne de Tommy Lee, aussi connu comme ex-batteur du groupe californien Mötley Crüe que comme ex-mari de Pamela Anderson. Le musicien doit apparaître quasiment nu sur des affiches
géantes vantant le service. Preuve que dans le débat sur la musique en ligne, les artistes sont largement moins frileux que les majors…
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