A en croire nos deux gourous de l’informatique, Bill Gates et Steve Jobs, les jours des moniteurs cathodiques sont comptés. Le premier a présenté au CES de Las Vegas la technologie Mira, qui consiste en un écran plat relié à un PC par une liaison sans fil. Quant à Steve Jobs, le lancement récent du nouvel iMac avec écran plat donne le la de la nouvelle politique maison (rappelons que Jobs avait déjà signé la mort de la disquette lors du lancement de l’iMac en 1998).Dans les faits, le marché des écrans plats a déjà décollé depuis deux ans à la faveur d’une production croissante qui a favorisé la baisse des prix. Selon les estimations d’experts américains, les ventes mondiales d’écrans plats sont passées de 6,4 millions d’unités en 2000 à 13,5 millions en 2001, et devraient atteindre 23,5 millions cette année. Un engouement qui se confirme en France, comme l’explique François Mockers, analyste pour le cabinet d’études GfK : “L’année dernière, il s’est vendu 400 000 écrans plats en France. Cette année il devrait s’en écouler au moins le double. “Un succès qui doit beaucoup à la baisse des prix, notamment sur les écrans plats 15 pouces (l’équivalent en surface d’affichage d’un moniteur 17 pouces cathodique) que l’on trouve aujourd’hui entre 381 et 455 euros (2 500 et 2 990 francs).”Aujourd’hui, un écran plat 15 pouces est un peu plus cher qu’un 17 pouces cathodique, l’encombrement en moins, l’esthétique en plus“, poursuit François Mockers. Toutefois, plusieurs analystes anticipent des pénuries et des hausses de prix pour cette année. Les raisons ? La hausse du prix des composants, une offre qui n’arrivera pas à suivre la demande et des constructeurs qui cherchent à préserver leurs marges sur la vente d’écrans plats. Un phénomène qui affecterait particulièrement les écrans 15 pouces qui drainent le gros des ventes.Dans un entretien accordé à un magazine américain, le responsable des écrans plats chez Philips pense que la pénurie se produira un peu avant l’été et qu’elle pourrait se poursuivre en 2003. Selon lui, le prix des 15 pouces TFT passerait de 300 dollars (339,64 euros, soit 2 227 francs) aujourdhui à 500 dollars (566,06 euros, soit 3 713 francs). Les consommateurs vont en faire tout un plat !
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