L’extension des processus internes à une entreprise aux échanges collaboratifs sur internet a incité les experts de l’intégration d’applications à enrichir leurs compétences en matière de workflow.Or, comme l’indique Darcy Fowkes, analyste chez Aberdeen Group, “construire un pont entre processus internes et e-business implique une étroite intégration de tous les actifs de l’entreprise : ses systèmes de production, ses applications métier, ses données, mais aussi ses hommes”.Sur ce dernier point, la plupart des solutions d’EAI (Enterprise Application Integration) présentent des lacunes.C’est ainsi que Tibco, conscient de ses faiblesses, a jeté son dévolu fin 1999 sur InConcert.Même constat chez webMethods, qui, plus d’un an après, vient de racheter, pour environ 31 millions de dollars, IntelliFrame Corp., une division de Computer Network Technology (CNT), un spécialiste du réseau de stockage dédié (SAN), qui opère aussi sur le terrain de l’EAI.A l’issue de la transaction, CNT consent donc à licencier à webMethods la technologie sur laquelle repose InVista, son nouveau produit phare (la marque InVista restant la propriété de CNT).“Notre but est de fluidifier les flux de données induits par les processus B to B, indique Rémy Dubois, directeur des opérations chez webMethods France.On savait tisser des liens entre les SGBD ou les applications de différents partenaires.Ce qui nous manquait, c’était aussi de pouvoir faire participer leurs employés.” L’outil Business Integrator de l’éditeur se cantonnait en effet au workflow de données.Ce produit, combiné à la technologie de design de processus d’IntelliFrame, permettra, dans quelques mois, de gérer à la fois, dans un même modèle conceptuel, les diagrammes de flux de données et les interactions humaines.A partir de ces modèles basés sur les standards UML (Unified Modeling Language) et WfMC (Workflow Management Coalition), Business Integrator génère du code Java correspondant aux traitements des flux.Avec l’apport de la technologie d’IntelliFrame – qui s’appuie sur un moteur de workflow écrit en Java -, il produira également les interfaces homme-machine par le biais desquelles les employés de l’entreprise interagiront.
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