Le wimax a-t-il encore un avenir ?

Sébastien Bonutto (Altitude Télécom) : “ nous sommes dans une logique de croissance ”

OuiLe WiMax sert à délivrer du haut débit dans les zones blanches qui en sont dépourvues. Avec la WiBox, nous apportons une alternative à l’ADSL face à une carence numérique pour des populations excentrées dans les campagnes, trop éloignées des lignes et qui ne bénéficient pas d’équipements adaptés. Nous intervenons avec une technologie qui passe par les ondes hertziennes mais nous gardons le terme de haut débit pour lequel nous proposons une offre Internet et téléphonie de 2 Mo au prix de 39 euros. Les coûts sont plus élevés ? installation, abonnement ? car peu de gens sont impactés et la technologie est plus onéreuse. Elle n’est pas concurrentielle à l’ADSL, mais elle se positionne comme une offre palliative à la fracture numérique. Nous couvrons actuellement une quinzaine de départements éligibles en France. Avec l’offre WiBox, Altitude Télécom a souhaité créer un centre de service autonome, adapté spécifiquement à la demande des particuliers et des TPE (très petites entreprises). Alors que cette technologie était peu connue lorsque nous avons commencé à la développer en 2006, nous avons vu la demande des particuliers augmenter et le parc de clients s’étoffer pour atteindre 5 000 abonnés. À l’horizon 2010, nous comptons sur 3 à 4 000 nouveaux abonnés. Nous sommes dans une vraie logique de croissance ? avec un objectif de 30 à 40 % ?, convaincus que le WiMax a encore une carte à jouer sur les six prochaines années. Après c’est la fibre optique qui prendra le relais…

Jean-Marie Culpin (Orange mobile France) : “ la place du WiMax est plus limitée ”

oui, mais…Au lancement du WiMax, nous nous sommes heurtés à plusieurs handicaps : les licences attribuées sont des licences régionales, ce qui s’avère compliqué pour offrir un service plus large au niveau national ; les coûts en investissements sont élevés, plus importants que pour la 3G ; la licence est attribuée uniquement pour des services nomades et non pour les services mobiles. Enfin, le WiMax n’était pas à l’origine complètement standardisé, quand les licences ont été attribuées. La technologie a été plus longue à se développer, ce qui a suscité de nombreuses hésitations concernant la norme (WiMax D, E). C’est cet ensemble de freins qui nous a décidés à privilégier les couvertures 3G et 3G+ grâce auxquelles nous pouvons fournir une partie de la population plus importante. À l’heure actuelle, nous desservons plus de 84 % de la population en 3G+, une couverture qui s’est fortement accélérée depuis trois ans. Notre position est d’offrir la meilleure technologie à nos clients avec un forfait de connexion data en nomadisme. Nous souhaitons que nos clients n’aient pas à se poser ce type de choix technologiques. C’est à nous qu’il revient de gérer la complexité de ces technologies et de leur offrir le meilleur réseau disponible. La place économique du WiMax nous paraît plus limitée, voire de plus en plus restreinte, mais il peut toujours y avoir des fenêtres d’opportunités avec ses futurs développements.