Toute la difficulté pour un nouveau système d’exploitation mobile, c’est de bâtir son propre écosystème : développeurs, constructeurs, opérateurs, etc. Plusieurs acteurs se sont déjà cassé les dents, comme Samsung avec Bada et HP avec WebOS. Sans écosystème, aucune chance de concurrencer Android ou iOS.
C’est pourquoi la société finlandaise Jolla, qui a développé Sailfish OS, a opté pour une voie alternative que l’on pourrait qualifier de « parasitage de système d’exploitation ». En effet, Jolla vient d’annoncer la « compatibilité logicielle et matérielle » de Sailfish OS avec Android. La compatibilité logicielle signifie que les utilisateurs pourront installer n’importe quelle application Android sur leur terminal Sailfish OS, et cela « sans aucune modification », précise Jolla dans un communiqué.
En théorie, l’utilisateur pourra donc bénéficier d’emblée d’un catalogue de plus d’un million d’applications. Dans la pratique, c’est un peu plus compliqué, car il faut pouvoir s’appuyer sur une boutique applicative. Jolla ne pourra certainement pas compter sur Google Play, mais il existe d’autres plateformes avec lesquelles l’éditeur pourrait nouer des accords. Ce qu’il compte d’ailleurs faire. Le fait qu’il cite l’application WeChat suggère qu’il essaye de trouver des partenaires chinois.
La compatibilité matérielle, de son côté, signifie que la plupart des smartphones ou tablettes Android peuvent également fonctionner sous Sailfish OS, sans qu’il y ait grand-chose à modifier. L’objectif, c’est évidemment d’inciter les constructeurs (asiatiques) à fabriquer des terminaux sous Sailfish OS. La compatibilité matérielle abaisse le risque financier, car les chipsets et autres composants existent déjà. Mais pourquoi un constructeur choisirait-il Sailfish OS plutôt qu’Android ? Tout est, là encore, question de négociation commerciale. Selon Jolla, plusieurs « grands fournisseurs asiatiques » se montreraient d’ores et déjà intéressés.
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