L ‘année 2005 devrait être marquée d’une pierre blanche, pour être celle de l’arrivée commerciale d’une nouvelle technologie de disque dur, dite à ‘ enregistrement perpendiculaire ‘. Hitachi Global
Storage Technologies (HGST) a ainsi annoncé, la semaine dernière, un record en matière de densité de stockage, avec un disque, encore au stade de prototype, offrant 230 Gbit/p2 (36 Gbit/cm2).HGST prévoit de commercialiser, à la fin de l’année, un disque dur pour portables de 2,5 pouces de 75 Go par plateau, offrant une densité certes moindre (20 Gbit/cm2), mais tout de même de
50 % supérieure à celle des disques à enregistrement longitudinal. Ce n’est qu’en 2007 que HGST prévoit de commercialiser des disques offrant une densité de 36 Gbit/cm2, sous forme de Microdrive de
20 Go, et de disques pour PC de bureau atteignant 1 To. Fin 2004, Toshiba avait atteint, grâce à la même technologie, une densité de 21 Gbit/cm2 sur un disque dur de 1,8 pouce et 40 Go par plateau, dont
la commercialisation en volume débutera en juin.
Effet superparamagnétique
Les capacités des disques n’ont cessé de progresser, avec des densités doublant tous les ans depuis une dizaine d’années. On atteint toutefois les limites de la technologie actuelle, à cause de ‘ l’effet
superparamagnétique ‘ : lorsqu’elles sont trop denses, les particules magnétisées qui contiennent les bits d’information interagissent entre elles, à cause des variations de température.Les données risquent donc d’être perdues au cours du temps, du fait de changements de polarité intempestifs. Avec la technologie à enregistrement perpendiculaire, les particules sont placées à angle droit par rapport au substrat
du disque. Ce qui offre plusieurs avantages : une densité intrinsèquement plus élevée et un effet superparamagnétique réduit. En outre, une sous-couche magnétique placée sous les particules amplifie le champ magnétique lors de
l’écriture, assurant une meilleure stabilité.
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