Les années quatre-vingt reviennent à la mode. La semaine dernière, j’étais à une soirée branchée où Duran Duran, le Perfecto et le jean troué au genou faisaient fureur. Quelques jours plus tard, Iomega lançait le HipZip, son premier baladeur MP3. Un appareil mécanique dans le plus pur style ” Walkman revival “, toujours des années quatre-vingt. C’est simple, en l’essayant, j’ai l’impression d’avoir perdu 15 ans.Car le HipZip n’est pas un baladeur MP3 comme les autres. Sa grande nouveauté est de remplacer les ruineuses cartes mémoires par des mini-disquettes beaucoup moins chères. L’idée part d’un bon sentiment, un peu comme avec l’appareil photo numérique à disquettes de Sony. Il faut compter, au bas mot, 800 francs pour 32 Mo de mémoire Compact Flash, alors qu’un PocketZip de 40 Mo, la mini-disquette d’Iomega, se négocie moins de 80 francs pièce.Manque de pot, cette mini-disquette, qui pouvait être un atout, rappelle surtout la bonne vieille cassette des Walkman de notre enfance. Il y a tout d’abord le bruit : avec son mouvement mécanique, l’appareil passe son temps à couiner, vrombir et cliqueter. Agaçant et pas vraiment discret au fond d’une salle de classe. En plus, le fonctionnement est aussi lent que celui d’une cassette : la sélection d’un morceau dure une éternité, et l’avance rapide n’est pas très précise. Dommage, quand j’écoutais U2, j’aimais bien passer directement au solo de guitare.Autre défaut, et non des moindres, le PocketZip est limité en capacité. En fait, il n’existe qu’en une seule taille : 40 Mo. C’est bien trop peu. Car à moins d’enregistrer ses MP3 en qualité Gramophone de grand-père, on en met rarement plus d’une demi-heure sur les disquettes 40 Mo. Moi qui n’utilise que le format VBR 256 ?” la meilleure qualité possible ?”, j’arrive à peine à y caser six morceaux. Résultat : pour écouter un album entier, mieux vaut apprendre à jongler avec les disquettes, comme à l’époque, avec sa pile de cassettes. C’est vrai qu’il fallait bien tenir pendant le trajet, les récrés ou les cours d’EMT (Education manuelle et technique).C’est dommage, parce que le HipZip est vraiment bien conçu. Il est solide, beau, petit et ergonomique. Son autonomie est exemplaire, il a un grand écran, un égaliseur sommaire et un connecteur USB qui transfère rapidement les morceaux. Mais à 3 000 francs le jouet, je m’attendais à beaucoup mieux. Le casque, par exemple, est assez médiocre. Sa forme est d’ailleurs tellement bizarre que j’ai toujours du mal à l’enfiler sur mes petites oreilles. A ce prix-là, d’autres baladeurs MP3 offrent des vrais casques, des cartes mémoire de 64 Mo, un tuner radio, et sont même capables d’enregistrer.Plutôt que de réinventer le Walkman à cassette, j’aurais préféré qu’Iomega invente le baladeur à minidisque, avec option MP3. Comme ça, il n’y aurait pas ou peu de bruit. Les disquettes ne coûteraient que 40 francs et stockeraient 150 Mo ?” et oui, un minidisque ne fait que 150 Mo, mais c’est bien assez pour caser deux heures de musique en qualité VBR. Alors, qui va linventer ?Prochaine chronique le mercredi 8 novembre
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