Avec près de deux ans de retard, l’ensemble des entreprises ayant participé au développement du Mpeg-4 se sont enfin accordées sur le prix de la licence de ce nouveau format vidéo. Le Mpeg-LA, l’organisme regroupant les possesseurs de brevets sur le Mpeg-4, a notamment fixé les tarifs appliqués aux diffuseurs de contenu sur Internet.Seuls les sites Web faisant payer aux internautes le téléchargement des flux Mpeg-4 doivent s’acquitter de frais de licence. Ils doivent payer 0,25 dollar par abonné et par an au Mpeg-LA. Sous un seuil de 50 000 abonnés, la diffusion de Mpeg-4 demeure gratuite. Les producteurs de contenu vidéo peuvent également choisir de payer à l’utilisation : 0,000333 dollar par minute de Mpeg-4 diffusée.Le coût maximal annuel pour une diffusion illimitée de flux Mpeg-4 est fixé à 1 million de dollars.D’autres tarifs, plus élevés, ont été élaborés par le Mpeg-LA pour la diffusion de flux Mpeg-4 sur la télévision câblée, la télévision satellite et autres supports vidéo.En février dernier, le Mpeg-LA avait proposé une tarification du Mpeg-4 à la minute, sans limite de coût. Ce tarif, jugé trop cher, avait été rejeté par les fabricants de codeurs-décodeurs de Mpeg-4 et les diffuseurs de contenus.Finalement, avec un coût de licence maximal fixé à 1 million de dollars par an, le Mpeg-LA semble avoir trouvé un tarif satisfaisant les gros diffuseurs de contenus vidéo sur Internet. Reste à savoir si ce standard n’est pas déjà dépassé. Le Mpeg-4 devra se faire une place au milieu de formats populaires comme le DivX ou les technologies Real Networks. De plus, un nouveau format en cours de finalisation ?” l’Advanced Video Coding H.264 ?” améliorerait déjà de 25 % les performances du Mpeg-4.
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