Le standard 10 Gigabit Ethernet n’est attendu que pour la mi-2002. Mais les prototypes de cartes d’extension et de commutateurs se multiplient. La plupart devraient voir le jour avant la fin de l’année. Nortel s’est intéressé à l’adaptateur 10 Gigabit Ethernet pour les serveurs. Présentée la semaine dernière aux États-Unis, la nouvelle carte adaptatrice, encore dépourvue de nom ou de référence, exploite les spécifications du futur standard IEEE 802. 3ae (10GE), partant du principe que les évolutions à venir ne remettront pas en cause la compatibilité des produits mis au point aujourd’hui.
Un débit réel limité à 8 Gbit/s
Elle utilise comme interface physique des fibres monomodes ou multimodes, ayant une longueur d’onde de 850 à 1 310 nanomètres et pour une portée de 10 à 65 km selon les configurations.Toutes les fonctions classiques d’un adaptateur Ethernet sont présentes : les sous-réseaux virtuels (VLAN, 802. 1q), la gestion des priorités de trafic (802. 1p), l’agrégation de liens (802. 3p). La version actuelle du logiciel embarqué de la carte ne gère cependant que les trames Ethernet de longueur classique (64 octets). Les trames étendues (900 octets) seront disponibles ultérieurement. Ce premier modèle donne aussi la mesure du chemin qu’il reste à parcourir. En premier lieu, il utilise le format de bus d’entrée-sortie PCI-X, qui n’est pour l’instant disponible que chez HP (gamme 9000) et Compaq (lire DM&R n?’472). Le format PCI-X impose d’ailleurs une première limitation de la bande passante puisqu’il ne peut véhiculer plus de 8 Gbit/s.
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