Imark ne se contente plus d’être le numéro un américain de la vente de livres sur cassette avec 50 % du marché en Amérique du Nord. Il veut aussi se positionner comme le premier fournisseur de portails spécialisés pour l’industrie du transport routier. Les Audiobooks d’Imark, déjà vendus en grandes surfaces et magasins spécialisés, peuvent aussi être téléchargés à partir d’un portail accessible par de multiples canaux sans fil. La société a décidé de développer ce service – notamment pour les transporteurs routiers, qui constituent une bonne partie de sa clientèle. Baptisé eHighwayman. com, il ouvrira aux chauffeurs de poids lourds d’autres services spécifiques dès le troisième trimestre 2001 : des données de sécurité pour la conduite, la circulation, l’état des routes, la réglementation concernant les produits dangereux, les prévisions météorologiques, ainsi que des applications de gestion en ligne sécurisées. Il fournira aussi des contenus divers sur le plan personnel et des divertissements pour agrémenter la vie des nomades du bitume. Les chauffeurs routiers accéderont au portail via des liaisons satellite ou cellulaires sur leur PC portable ou tout autre terminal embarqué. Les services en ligne visent à simplifier leur travail administratif et à améliorer les communications avec les donneurs d’ordres. “Ce produit permettra aussi au conducteur de rester en contact avec son domicile”, complète Brian Neill, CEO d’Imark Corporation.Pour ce projet, qui nécessite une certaine intelligence en termes d’applications, de contenu, de sites web et de courrier électronique, entre autres, Imark a fait appel aux compétences technologiques de Computer Associates. La plate-forme e-business Jasmineii et le système Neugents de prédiction à base de réseaux de neurones sont utilisés. Ce dernier détecte les changements de conditions, tant en termes de gestion des tournées que de calcul. Ce qui permet aux entreprises de transporteurs de répondre en temps réel et de pallier les éventuels problèmes de modification de leurs donneurs d’ordres. De sérieux atouts pour ce secteur professionnel, où une telle réactivité améliore la rentabilité de la structure. De plus, les données concernant la sécurité et la météorologie peuvent être prises en compte. L’un des scénarios à l’étude consiste à utiliser les Neugents pour aider à prévoir les itinéraires les plus efficaces, ceux où le carburant est le moins cher et où les risques d’accidents sont moindres. “Proposée par Imark, l’utilisation futuriste de cette technologie apportera des avantages clairs et durables par rapport à nos concurrents”, estime Brian Neill. Quant aux applications personnelles du portail, elles constitueront, pour les compagnies de transport, un moyen de réduire le turnover des chauffeurs, dont le coût est élevé : il faut en effet compter de 14 000 à 18 500 francs environ et six mois pour former un nouveau conducteur.
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