La croissance du marché des PDA suscite de nouvelles vocations chez les constructeurs de matériel informatique restés jusqu’à présent en marge de ce secteur. Après Toshiba et Samsung, NEC livre son premier PDA baptisé PocketGear. Fonctionnant avec Pocket PC 2002, la dernière version de l’OS embarqué de Microsoft, ce modèle se distingue par la présence de trois ports d’extension. Le premier permet l’accueil d’une carte CompactFlash pour le doter, par exemple, d’un module GSM ou d’un modem. Le deuxième port exploite la technologie Secure Digital, un format récent de cartes d’extension dont les principales mises en ?”uvre concernent la mémoire. NEC propose, en option, un boîtier que l’on peut fixer au dos du PDA qui comprend un port d’extension PC-Card de type II et une deuxième batterie.
Un taux de transfert de 4 Mbit/s
Autre élément différenciateur du PocketGear : son port infrarouge offre un taux de transfert de 4 Mbit/s, alors que, pour la plupart des autres PDA, celui-ci ne dépasse pas 115 kbit/s. Sur le haut de l’écran une diode est capable de diffuser sept couleurs différentes qui pourront être associées, au choix, à la réception d’un e-mail, à l’imminence d’un rendez-vous… Les autres caractéristiques du PocketGear sont classiques. Son processeur Intel StrongARM à 206 MHz est couplé à 32 Mo de mémoire flash. Son écran QVGA de 3,8 pouces rétroéclairé affiche jusqu’à 65 536 couleurs. Le tout est assemblé dans un boîtier d’un poids de 200 grammes incluant une batterie lithium-ion qui lui confère une autonomie de douze heures.
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