Le PMU (Pari mutuel urbain), tout le monde connaît. 70 ans d’âge, des paris qui se déclinent en Jumelé, Tiercé, Quinté ou Quinté+ et de grands rendez-vous comme les Prix d’Amérique ou de l’Arc de Triomphe. Les quelque 5 000 épreuves disputées chaque année attirent 6 millions de parieurs. Bilan des courses : 5,79 Md? de chiffre d’affaires en 2000 (38 MdF) ! Le spécialiste français des paris sur courses de chevaux constitue donc une grande machine, complexe à gérer. Une organisation sans faille se révèle en effet indispensable pour orchestrer les systèmes de prise de paris, notamment. 8 000 points de vente enregistrent chaque année plus d’un milliard de billets vendus. Mais au delà de ces points de vente qui donnent aussi l’information aux parieurs, le PMU a largement diversifié ses moyens d’enregistrement de grilles avec le téléphone, le Minitel et, récemment, la chaîne de télévision Equidia (accessible depuis Canal Satellite, TPS et le câble).
Des informations jalousement gardées par leur propriétaire
À moins d’être un parieur très occasionnel qui joue des numéros au hasard, un turfiste assidu exige des informations précises avant de valider son ticket. Or, les sociétés de course et le PMU produisent puis centralisent toutes les données officielles du monde hippique en France (programmes, non-partants, rapports). Une information bien gardée par le PMU, qui se fait un devoir de diversifier l’accès à cette source mais veut en rester le propriétaire. Outre les supports papier, le Minitel, le téléphone, la télévision et internet, cette masse d’information est donc disponible sur les terminaux portables depuis décembre dernier, au travers des bouquets de services de France Télécom (rubriques “Info”, puis “Sport” et “Courses”) et bientôt Vizzavi. À l’origine de ce projet, le pôle TV/multimédia créé il y a 3 ans. Cette division a une double mission : animer et gérer la chaîne Equidia, mais aussi mettre en place de nouveaux canaux de distribution de l’information et de nouveaux systèmes d’enregistrement des paris. Pour élaborer ces projets, les responsables ont fait appel à des compétences extérieures afin d’acquérir la parfaite maîtrise de la technologie. “Pas question de céder à un tiers notre contenu éditorial pour le diffuser sur un nouveau média. Nous souhaitons maîtriser la technologie afin de distribuer directement l’information depuis le support choisi”, explique Christophe Dufournier, directeur marketing du PMU. C’est donc dans ces conditions d’étroite collaboration et de transfert de compétences que la société Micropole a été retenue pour développer un service d’information accessible depuis tout téléphone mobile. Le PMU et le pôle TV/multimédia réfléchissent à un accès à l’information depuis des terminaux portables dès juin 2000. Pascal Anthoine, responsable de l’activité internet mobile chez Micropole, précise : “Notre mission consistait à transformer le fonctionnel du PMU en langage adapté à l’ensemble des terminaux mobiles (PDA, Wap). Toutes les données nécessaires aux parieurs (programme des courses du jour et de la semaine, liste des chevaux partants, désistements, rapports probables, flash info sur les épreuves) devaient être accessibles depuis n’importe quel équipement mobile.” Micropole a assuré la structuration des feuilles de style en format XSL, de façon à transformer et à adapter le flux XML aux spécificités des navigateurs embarqués et aux différentes ergonomies des portables. Pour réaliser la fusion XML/XSL, Micropole a utilisé la solution open source en Java du groupe Apache. “Ce système détecte le type de terminal demandeur de contenu et effectue automatiquement la fusion afin de générer un flux (HTML, WML, etc.) en direction du terminal cible”, explique Pascal Anthoine. Le service développé est donc multilangage et reste indépendant du protocole de transmission (Wap, HTTP, i-mode) des données. “Il sera bien évidemment compatible avec les évolutions prochaines du réseau téléphonique (GPRS, UMTS)”, insiste-t-il. Au total, 5 feuilles de style, correspondant aux 5 principales classes de terminaux, ont été créées, chacune étant susceptible d’évoluer au gré des nouveautés des équipements. “On ne peut pas proposer un contenu restreint à des terminaux capables de supporter des graphiques, des tableaux ou des images cliquables. Notre objectif est, bien sûr, d’exploiter au maximum le potentiel des équipements du marché. L’ergonomie doit être organisée de façon à ce que l’utilisation soit agréable et efficace”, ajoute Pascal Anthoine.
Les paris seront possibles sur les terminaux Wap cette année
Un graphisme spécifique a été mis en ?”uvre afin de simplifier la navigation dans les rubriques. Le recours à des listes à choix multiples a été généralisé pour sélectionner rapidement les données. Toutefois, si les clients du PMU peuvent retrouver toutes les informations du monde hippique sur leurs téléphones mobiles, l’enregistrement des paris reste aujourd’hui impossible depuis un tel terminal, pas plus d’ailleurs que depuis le site web. Cette possibilité est prévue pour le courant de l’année 2001.
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