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Le mini PC d’Asus a un petit look de PS3

Compacte et stylée, cette petit tour embarque une carte graphique suffisamment performante pour jouer.

Ça a le look de la PS3, ça peut se brancher sur une télé, ça peut lire
des Blu-ray et faire tourner des jeux, mais ça n’est pas une PS3 :
cette boîte noire au rayon bleu fluo façon K2000 c’est l’Essentio CS
5110, nouveau PC d’Asus qui sort en mai. Dans l’arène des
configurations extra plates, Asus n’en est pas à son coup d’essai et
misait déjà sur le design et la compacité. Mais, bien souvent, au détriment des performances graphiques, privilégiant les puces intégrées, moins
gourmandes en énergie, mais diablement moins puissantes.  Pour
cette nouvelle machine au look de console de jeu, Asus a rompu avec la
tradition et a doté l’engin d’une carte graphique décente, à savoir une
GeForce 8600 GT disposant de 256 Mo de mémoire dédiée. Si on ne pourra pas faire tourner Crysis avec tous les détails en full HD, c’est néanmoins une
puce largement suffisante pour jouer à la grande majorité des jeux dans
des résolutions et niveaux de détails décents. Avec une simple
alimentation de 120 watts dans le ventre, la chose a été rendue possible
en utilisant un module MXM, mini carte graphique originellement dédiée
aux ordinateurs portables. L’utilisation de pièces issues du monde du
portable fait que la machine devrait être silencieuse, avec un petit
23,9 db en mode inactif.

Le CS 5110 n’est pas un barebone à remplir soi-même, mais un vrai PC
avec tout ce qu’il faut dedans. Décliné en 5 modèles, les prix
s’échelonnent de 699 euros pour un E2200 avec 2 gigaoctets de mémoire
vive, un graveur DVD et 250 Go de disque, à 1399 euros lorsqu’il est
équipé d’un lecteur Blu-ray, d’un Core 2 Duo E8200 avec 4 Go de RAM et
500 Go de disque. Petit bon point pour avoir utilisé des barrettes de
2 Go et laissé ainsi la possibilité aux configurations d’entrée de
gamme de faire évoluer la quantité de mémoire vive. La petite tour
semble avoir été très correctement pensée et dispose de tout ce dont on
peut avoir besoin sur ce genre d’engin : prise HDMI, sortie S/PDIF,
Wi-Fi dans sa version n, Bluetooth et lecteur de cartes mémoire.

La pièce qui pourrait faire défaut serait une carte tuner, mais cela
engendrerait un surcoût pas forcément bienvenu dans un PC, qui peut de
nos jours récupérer la télévision par le câble ou l’ADSL. Pas question
pour les accros de la télé de mettre une carte dedans : il n’y a pas
d’emplacement disponible pour une carte PCI (express ou non). Les
ajouts de fonctions passeront donc par l’un des 6 ports USB. Si
cela ne pose pas vraiment de problème, on peut en revanche regretter
que, pour un PC discret et facilement insérable dans un salon, le clavier
et la souris fournis soient filaires…

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Adrian BRANCO