Les ventes mondiales d’assistants personnels numériques (PDA) sont passées de 2,81 millions d’unités au deuxième trimestre à 2,54 millions. Les consommateurs attendent notamment la nouvelle version du système d’exploitation spécifique de Microsoft, Pocket PC 2002 (lire cet article), estime Dataquest.Dans un contexte économique difficile qui a touché l’ensemble des constructeurs, Palm., à la fois fabricant d’assistants personnels et éditeur du système d’exploitation Palm OS, a pu maintenir sa domination sur les deux marchés.Sur le marché des appareils, de sévères baisses de prix rendues nécessaires à la fois par un excès de stocks et une féroce guerre tarifaire lui ont permis de conserver la place de numéro un mondial, malgré une légère baisse de sa part de marché qui passe à 30 % dans le monde (contre 32 % au deuxième trimestre) et 38 % aux Etats-Unis (contre 40 %).Son plus proche concurrent, Handspring, qui utilise aussi le système Palm OS et a lancé au cours du troisième trimestre une nouvelle gamme de produits, a gagné du terrain, passant de 11 à 14 % de parts de marché mondial et de 17 à 22 % aux USA.Dans le même temps, Microsoft, exclusivement éditeur du système Pocket PC ?” groupe bien plus important que Palm et réputé pour ses pratiques commerciales agressives ?” a régulièrement vu croître sa part de marché sur les systèmes d’exploitation, notamment en se concentrant sur le marché professionnel.
Palm domine, Compaq décline
Au troisième trimestre, le système Palm OS conservait toutefois 52 % de parts de marché mondial, en partie, selon Dataquest, à cause des reports d’achat des partisans de Pocket PC qui en attendaient la dernière version.” Le lancement en octobre de Pocket PC 2002 par Microsoft était connu depuis quelques mois de ceux qui suivent le marché des PDA, a expliqué l’analyste de Gartner, Todd Kort, dans un communiqué. La connaissance par les consommateurs de cet événement marquant semble avoir significativement affecté la demande et les ventes de produits Pocket PC au cours du troisième trimestre 2001. “Le constructeur Compaq, avec sa gamme iPAQ (lire cet article), paraît avoir été le plus affecté par ces consommateurs attentistes. Sa part de marché mondial est passée de 16 % au deuxième trimestre à 7,3 % au troisième.
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