Le GPRS commence à faire son trou. L’UMTS ses premiers pas. Mais, lors du salon 3GSM de Cannes, opérateurs et constructeurs s’escrimaient déjà à
‘ ringardiser ‘ les deux technologies en présentant leurs grands frères, l’Edge (pour le GPRS) et le
HSDPA
(High Speed Downlink Packet Access) (pour l’UMTS).Depuis plus de quatre ans, le premier, acronyme de Enhanced Data GSM Environment, est un peu
le serpent de mer du haut-débit mobile. Portant la capacité de transmission du GPRS à un débit théorique maximal d’environ 250 Kb/s, l’Edge offre un débit finalement
proche de la 3G actuelle ?” qui plafonne à 384 Kbit/s.Là où on attendait Bouygues Telecom, qui se refuse à évoquer ses déploiements en cours, c’est finalement Orange qui, le premier, devrait proposer des offres commerciales Edge en France d’ici à la fin de
l’année.‘ Les coûts de déploiement par rapport à l’UMTS sont divisés par un facteur supérieur à 10. Mais l’évolution de notre réseau GPRS vers l’Edge nécessite une forte mobilisation des équipes
techniques ‘, indique Bruno Dachary, directeur du lancement commercial 3G grand public d’Orange France.L’opérateur devrait avoir achevé le déploiement de l’Edge à l’été 2005 et assurer une couverture en haut-débit mobile de 85 % de la population en fin d’année au travers du couple Edge-UMTS.Pour leur part, les terminaux ne devraient pas être disponibles avant la fin d’année. Orange table sur un prix inférieur à ceux des terminaux 3G actuels. ‘ On pourrait se situer aux alentours de
70 euros pour les terminaux d’entrée de gamme, en tenant compte des promotions de Noël ‘, estime un porte-parole de l’entreprise. À Cannes, il était possible de découvrir les modèles Edge GPRS de Samsung
(P710), de Motorola (V635) ou encore de Nokia (7280 ou 7260). L’équipementier finlandais annonce également un modèle Edge UMTS, le 6680.
Des tests HSDPA dès cette année en France
L’UMTS première génération est tout juste déployée dans quelques grandes agglomérations de France qu’arrive déjà le futur de la 3G, sous la forme de l’évolution HSDPA. Les deux premières
versions de ce standard proposent un débit partagé à 1,5 ou 3,6 Mbit/s, soit une multiplication par dix de la vitesse théorique de l’UMTS.
tests en 2005 en France, en proposant sans doute à des entreprises clientes d’expérimenter le transfert par cartes PC HSDPA.Bouygues Telecom, lui, devrait sauter la première phase de la 3G pour déployer directement des accès radio HSDPA. Sur la Croisette, tous les grands fournisseurs d’infrastructures 3G (Motorola, Alcatel ou Nortel en tête)
rivalisent de présentations HSDPA sur écran ou de démonstrations live.Tous se vantent aussi de ne plus livrer que des baies UMTS déjà dotées des fonctions HSDPA, qu’il suffira ensuite d’activer par une simple mise à jour logicielle. ‘ Les réseaux évolueront vers HSDPA
dès le deuxième semestre 2005, affirme Mikael Bäck, vice-président des réseaux radio WCDMA d’Ericsson. Début 2006, le HSDPA devrait être introduit dans les téléphones évolués, tandis qu’apparaîtront au même moment les
cartes PC 3G de deuxième génération. Nous sommes également confiants dans le fait que le HSDPA sera intégré directement dans les ordinateurs portables en 2007. ‘En attendant, Alcatel a présenté, dans le cadre de sa démonstration, un prototype de téléphone HSDPA réalisé par Qualcomm. Sony Ericsson avance de son côté une disponibilité en volume de terminaux HSDPA pour le premier semestre 2006.
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