HP se lance sur le marché du e-PC. Son e-Vectra est décliné en quatre modèles à base de Celeron 500, de Celeron 533, de Pentium III 600EB et de Pentium III 677. Leurs prix sans moniteur sont compris entre 4 232 F ht (645 ?) et 9 178 F ht (1 399 ?). Notre laboratoire a pu tester le modèle doté d’un Pentium III 600EB. HP a choisi de nous livrer le PC avec un moniteur TFT de 15 pouces, qui offre certes un excellent confort d’affichage, mais implique un surcoût important (8 329 F ht, 1 270 ?). Le e-Vectra se présente sous la forme d’un boîtier vertical léger et de petite taille (89 x 240 x 272 mm). Cette compacité tient principalement au fait que HP a décidé de déporter l’alimentation grâce à un transformateur externe. Outre la facilité de maintenance en cas de panne, le e-Vectra fonctionne silencieusement grâce à l’absence de ventilateur. Contrairement à l’iPAQ de Compaq, le e-Vectra est équipé en standard d’un lecteur de CD-ROM 24x. En revanche, il ne propose pas de lecteur de disquettes ni de modem en standard. Intégration oblige, HP utilise le jeu de composants 810E d’Intel. Celui-ci gère les fonctions graphiques 2D/3D avec 4 Mo de mémoire cache (une partie de la mémoire centrale est utilisée comme mémoire vidéo) et offre un bus système à 133 MHz pour le Pentium III 600EB.
128 Mo de mémoire en standard
Les performances obtenues lors de nos tests se révèlent très satisfaisantes grâce, entre autres, au disque dur Ultra DMA/66 de Quantum. La capacité de stockage de 8,4 Go est confortable et on apprécie les 128 Mo de mémoire en standard, largement suffisants pour une utilisation bureautique. Signalons toutefois que la mémoire SDRAM fonctionne à 100 MHz, et non à 133 MHz. L’équipement est complété par un circuit son Cirrus Logic et une interface réseau Fast Ethernet intégrée de 3Com. Le e-Vectra bénéficie d’une connectique complète, mais n’a que deux ports USB placés à l’arrière de la machine. Signalons enfin que l’évolution de la machine se réduit à augmenter la mémoire, voire à changer le disque dur, car le e-Vectra ne comporte pas de connecteurs d’extension ISA ou PCI.
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