Ce mois-ci, Patrick, ingénieur au laboratoire, a proposé une visite des installations au cours de laquelle nos invités ont pu découvrir les tests en cours de réalisation. Ils se sont ensuite rendus dans la salle photo afin de réaliser les tests du nouveau compact d’Olympus, le très étonnant µ Tough 8000. Pour commencer, Michel a été invité à caler l’appareil face au mur de mires, une opération qui exige beaucoup de précision pour éviter toute erreur de mesure, et notamment de la distorsion. Nos lecteurs se sont ensuite relayés pour photographier successivement les mires de précision, de bruit numérique et de colorimétrie. Premier constat, la précision de l’appareil, qui intègre un capteur de 12 mégapixels, est bonne. Mais le zoom optiest limitée en grand-angle et le flou en périphérie d’image reste vraiment discret. Enfin, les aberrations chromatiques sont quasiment inexistantes. Une excellente surprise, d’autant que le zoom optique est très compact et placé en position périscopique afin de réduire au maximum le nombre de pièces mécaniques mobiles et de garantir une robustesse maximale. Enfin, nous avons mesuré la réactivité de l’autofocus, en photographiant un écran CRT de 200 Hz sur lequel est affiché un chronomètre. Patrick presse le déclencheur à mi-course en visant un point éloigné pour assurer une mise au point sur l’infini. Puis, sans lâcher le bouton, il place le compact à 1 mètre de l’écran. Enfin, il lâche puis presse le déclencheur, relié pour l’occasion au déclencheur du chronomètre. Cette opération, répétée trois à cinq fois, a permis de mesurer une latence à la mise au point de 0,4 s. Un score très honorable pour un compact. Le µ Tough 8000 annonce des performances particulièrement audacieuses : il résiste à une chute de 2 mètres, est étanche jusqu’à 10 m, supporte une charge de 100 kilos et fonctionne à des températures négatives jusqu’à ? 10°C. Le laboratoire dispose d’un banc de mesure de résistance aux chutes (norme MIL-STD810), utilisé notamment pour tester la fiabilité des disques durs externes durcis. Nous avons donc proposé à Gérard et Lionel de régler le compact en mode vidéo et de déclencher l’enregistrement, avant de le lâcher depuis une hauteur de deux mètres, sur une planche de bois de 2′ (5,08 cm) posée sur une dalle de béton. Le test a été effectué à cinq reprises. L’appareil a filmé sa propre chute, ne subissant aucune interruption au moment de l’impact (voir la vidéo sur www.01net.com/oi/testolympus). La coque de l’appareil est restée parfaitement intacte, à l’exception d’une légère rayure, à peine visible, au-dessus de l’objectif. Bien sûr, si l’appareil était tombé sur des rochers, la coque aurait sans doute été plus abîmée. Nous avons ensuite renouvelé le test de précision d’image. Le résultat, identique, démontre que l’appareil n’a subi aucun dommage interne. Impressionnant !
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