D’après une récente étude du Gartner, l’année 2001 devrait profiter au client léger au détriment du PC. Le cabinet d’analyse estime que la croissance de ce marché devrait se situer entre 30 et 40 %, tant pour le matériel que pour le logiciel.Selon le Gartner, ce développement s’explique par deux facteurs. Tout d’abord, l’intégration du module Windows Terminal Services dans Windows 2000 Serveur (ce qui n’était pas le cas avec Windows NT 4 Serveur). Le second facteur est plus inattendu : une pression des budgets informatiques provoquée par le ralentissement de la croissance économique. En conséquence, de nombreuses entreprises ne souhaitent plus faire migrer leurs postes de travail vers Windows 2000, l’opération nécessitant une coûteuse mise à jour de leur parc informatique. Elles préfèrent opter pour une solution à base de client léger.
85 % des clients légers sont, en fait, des PC
ais les constructeurs spécialisés dans les clients allégés ne tireront pas pleinement parti de cette embellie. Le Gartner estime, en effet, que les postes de travail exploitant ce type de technologies sont à 85 % des PC classiques. Rien de surprenant lorsque l’on sait qu’un PC Pentium à faible fréquence, de type 66 ou 100 MHz, suffit pour exploiter confortablement des produits comme Windows Terminal Services ou MetaFrame de Citrix. Fred Milon, directeur commercial pour l’Europe du Sud et l’Europe centrale de Wyse, estime que “les entreprises qui passent du client lourd au client léger s’occupent d’abord de faire migrer les applications. L’acquisition d’un matériel estampillé client léger n’est réalisé que dans un second temps”.Néanmoins, le Gartner précise que ce genre d’appareil restera principalement déployé dans les environnements où les tâches sont structurées autour de l’ordinateur (services clients, services de réservation, etc. ). Son essor dépendra en grande partie de son succès dans les environnements qui utilisent et distribuent de l’information (avocats, analystes, consultants, etc. ). Une population qui reste néanmoins encore très attachée au concept du client lourd. Ces utilisateurs perçoivent, en effet, le client léger comme un retour en arrière vers le concept de terminal et ont le sentiment de perdre leur liberté. Enfin, pour les utilisateurs qui ont besoin de postes de travail performants ainsi que ceux qui doivent travailler en mode autonome, le client léger ne pourra jamais remplacer un bon vieux PC ou un portable.
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