Le 10 Gigabit Ethernet hérite beaucoup des versions à 10, 100 et 1000 Mbit/s du protocole. Mais il ne s’agit pas simplement d’une version encore plus rapide d’Ethernet. Certes, il utilise la même structure de trames ?” celles-ci conservent également les mêmes tailles minimale et maximale. Si le 10 Gigabit Ethernet diffère légèrement de ses cousins à débit inférieur, c’est qu’il ne vise pas le même type d’applications. Ethernet, protocole vieux de plus de vingt-cinq ans, a été, à l’origine, développé pour le réseau local. Aujourd’hui, suite à sa montée en débit et à son omniprésence dans les réseaux d’entreprise, il voit son utilisation s’étendre aux réseaux publics: dans un souci de simplification, d’homogénéité et de baisse des coûts, le Gigabit Ethernet est désormais aussi utilisé dans les réseaux métropolitains.
Les mécanismes de détection de collisions deviennent inutiles
Le 10 Gigabit Ethernet, lui, ira jusqu’aux réseaux d’opérateurs, puisqu’une adaptation est prévue pour lui permettre de fonctionner sur une couche Sonet/SDH. Cela implique deux spécificités. La première: seules des interfaces physiques optiques ont été définies (voir tableau). Il existe cependant des variantes, selon que l’on se place dans le réseau local ou dans le réseau étendu, et selon qu’il s’agit d’une transmission classique (série) ou de multiplexage de longueurs d’onde (WDM, Wavelength Division Multiplexing), technologie utilisée par les opérateurs pour démultiplier la capacité des fibres optiques. Seconde spécificité, le 10 Gigabit Ethernet n’utilisera que le mode duplex intégral (full duplex). Le fait que l’information circule uniquement dans un sens sur le câble rend inutiles les mécanismes de détection de collisions (CSMA/CD, Carrier Sensing Multiple Access with Collision Detection) mis en ?”uvre par les versions à plus bas débit d’Ethernet.Le 10 Gigabit Ethernet reste cependant compatible avec les autres membres de la famille Ethernet (standards IEEE 802.3). Il respecte le modèle OSI (Open Systems Interconnection), dont les couches servent de référence à toute mise en ?”uvre réseau, et s’appuie sur le protocole SNMP (Simple Network Management Protocol) pour l’administration. La version finale du standard 10GE (IEEE devrait être validée au printemps prochain.
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