Les nomades en mal de puissance ont le choix aujourd’hui entre le processeur Mobile Pentium III à 1,13 GHz d’Intel et l’Athlon à 1,1 GHz d’AMD. Si le second a l’indéniable avantage d’être moins cher, 425 dollars contre 637 dollars (468 euros et 700 euros) pour le Mobile Pentium III, celui-ci peut brandir comme argument sa gravure à 0,13 micron et ses 512 Ko de mémoire cache. Dell, avec le Latitude C810, n’a rien voulu sacrifier à la puissance en privilégiant le processeur d’Intel.Conçu pour être une véritable “station de travail mobile”, ce modèle s’adresse aux utilisateurs en quête de puissance. Dans sa configuration de base, le Latitude est pourvu de 128 Mo de SDRAM (extensible à 512 Mo), d’un disque dur ATA/ 100 de 20 Go, et d’un contrôleur graphique nVidia GeForce2 Go avec 16 Mo de mémoire vidéo DDR (extensible à 32 Mo). L’écran de 15 pouces TFT UXGA offre en standard une résolution de 1 600 x 1 200 p/p. Figurent les lecteurs CD-RW, DVD (8x) et de disquettes, et une carte PCI modem V.90 et une carte réseau sans fil 802.11. Le laboratoire a mesuré les performances du Latitude, livré avec Windows 2000, comparé à notre portable de référence, le Toshiba Satellite 5000 (PIII à 1,2 GHz, mémoire cache 256 Ko, 256 Mo RAM).Les indices de rapidité bureautique et par composant sont éloquents pour le Latitude C810, y compris pour les accès disque. Le Satellite 5000 de Toshiba ne parvient à prendre qu’un très léger avantage sur l’indice 3D (résolution 800 x 600 p/p). Indiscutablement, il s’agit d’un portable de haut niveau, le Mobile Pentium III associé aux 512 Ko de mémoire cache lui permettant d’afficher d’excellentes performances de calcul. De la même manière, la carte 3D GeForce permet de travailler (ou de jouer) confortablement en 3D. Seule la mémoire vive de 128 Mo peut sembler limitée pour exploiter à plein Windows 2000, Dell pratiquant d’ailleurs un tarif prohibitif si l’on souhaite obtenir une barrette de 128 Mo supplémentaire (159 ? ht, soit 1 040 F). Autres défauts, le laboratoire a constaté un échauffement local non négligeable de ce modèle et un poids assez élevé puisqu’avec la batterie, on atteint 3,65 kg et 4,14 kg avec l’adaptateur secteur et le câble.
Des performances remarquables
Les autres composants du modèle n’appellent pas de critiques particulières. L’écran affiche une diagonale confortable de 15 pouces et une résolution de 1 600 x 1 200 p/p. Le clavier ergonomique est agréable à l’usage. Les inconditionnels du touchpad (pavé tactile) ou du trackpoint y trouveront chacun leur compte. On peut néanmoins regretter l’absence de simulation de roulette. Quant à l’offre logicielle, constituée d’Easy CD Creator d’Adaptec et DirectCD de Win-DVD2000, elle est adaptée aux différents lecteurs (graveurs et DVD). Le constructeur a également installé Norton Antivirus 2000.Reste la connectique, le stockage et l’autonomie pour trouver quelques failles techniques à ce portable. Sur le premier point, Dell n’a rien négligé, haut de gamme oblige, depuis les connecteurs USB jus-qu’au port FireWire en passant par l’infrarouge. Ensuite, les 20 Go de disque dur laissent une certaine latitude pour le stockage. L’autonomie de 3 h 45 est satisfaisante. On allait presque oublier le prix : 3 481 ? ht (22 836 F) hors options. Le prix de l’excellence.
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