Ils ont perdu la boule chez AMD. Leur Athlon est un bijou technologique. Ils sont en train de le massacrer à coup de marketing de supermarché. Alors que l’on attendait que le nouvel Athlon Palomino enfonce le clou face au véloce mais poussif Pentium 4, il se met à le singer de la plus mauvaise façon qui soit : en arborant des autocollants qui le font passer pour plus rapide qu’il n’est.Le nouveau fleuron de la gamme vient d’être rebaptisé Athlon XP 1800+. Un nom ronflant et un suffixe ridicule qui ne font que tromper le chaland. Car non, le nouveau modèle n’est pas optimisé pour Windows XP. Non, on ne peut pas l’overclocker à plus de 1800 MHz. Le dernier Athlon fonctionne bêtement à 1530 MHz (1,53 GHz). Mais AMD a honte. Honte d’être comparé aux 2 GHz du Pentium 4.Alors, il joue l’embrouille. Parle de ” technologie ” eXtended Power (d’où le XP). Utilise une fausse fréquence censée replacer la puce sur l’échelle des fréquences du Pentium. Ridicule. Moi, je suis fier d’avoir un Athlon à 1,2 GHz. Je sais qu’il enfonce quasiment tous les Pentium 4 et je ne suis pas le seul. Tous les bancs d’essais, tous les vendeurs de la Fnac, de Surcouf et même d’Auchan le savent : ce n’est qu’à 2 GHz que le Pentium 4 parvient à dépasser le meilleur Athlon (1,53 GHz)… et encore, pas sur tous les tests.Je comprends qu’AMD veuille éviter la comparaison directe des fréquences qui le dessert. Mais la nouvelle numérotation ne fait qu’entretenir la confusion. Certains constructeurs mentionnent déjà des Athlon à 1,7 GHz ou 1,8 GHz sur leurs publicités, processeurs qui n’existent évidemment pas. Que va-t-il se passer quand l’Athlon atteindra réellement 1800 MHz ? Il y aura un Athlon 1800 à 1530 MHz et un Athlon 2200 à 1800 MHz ? Je n’ose l’imaginer.D’ailleurs, je sens déjà la polémique enfler. Il s’en trouvera toujours un pour remettre en cause le benchmark. Et que deviendra cet étalonnage lorsque les applications auront été optimisées pour le Pentium 4.Non, il y a déjà assez d’embrouille entre les Celeron, Duron, Pentium III à 1 GHz. Pourquoi en remettre une couche ?C’est vrai que ça ne va pas très fort pour AMD. Il a perdu le titre de processeur micro le plus rapide, perdu Gateway comme client, perdu des millions de dollars. Et, pour ne rien arranger, sa nouvelle génération de processeurs peine à sortir des cartons. Mais ce n’est pas en inventant des vitesses processeur bidon qu’il va se remettre sur pieds.C’est simple, maintenant j’ai honte d’avoir un Athlon. J’exagère peut-être, mais acheter les nouveaux modèles, c’est comme acheter du Kola chez ED : on paie moins cher une pâle copie, en rêvant d’avoir l’original. L’Athlon n’avait pas besoin de ça. Il s’est taillé une solide réputation avec un rapport prix/performances imbattable. Mais allez savoir pourquoi, AMD préfère jouer profil bas et se placer tout seul dans la peau du loser. Dommage.Prochaine chronique mercredi 24 octobre* Chef de service à 01 Informatique
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