VraiL’ancêtre d’Internet (à ne pas confondre avec le Web) est né sous l’impulsion de l’armée américaine. Tandis que sévit la guerre froide entre les Etats-Unis et l’URSS, le Gouvernement américain craint une attaque nucléaire russe. C’est dans ce contexte que l’agence pour les projets de recherche avancée ou ARPA (Advanced Research Projects Agency) voit le jour. Chapeautée par la Défense, elle deviendra par la suite DARPA. L’agence planche sur un réseau capable de fonctionner après une lourde offensive ennemie, embauchant des chercheurs des plus grandes universités américaines. Le projet Arpanet (Advanced Research Projects Agency Network) est donc lancé en 1966 et deviendra opérationnel en 1969. Son mode de fonctionnement ressemble beaucoup à ce que nous connaissons aujourd’hui. Le transfert des données est effectué par “ paquets ” : les informations circulent sur le réseau par blocs, de relais en relais ? de “ nœud ” en “ nœud ” ?, de l’expéditeur jusqu’au destinataire. Si un des nœuds est détruit, les données empruntent un autre chemin pour arriver à destination. Le réseau Arpanet comptait quatre nœuds situés à l’université de Californie à Los Angeles, à l’Institut de recherche Stanford en Californie, à l’université de Californie à Santa Barbara, et le dernier à l’université d’Utah à Salt Lake City. Entre les quelques ordinateurs raccordés, les premières données s’échangeaient alors à une vitesse de 50 kilobits par seconde
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