Avec l’Argent Branch, Avaya dispose du seul produit de sa catégorie pouvant véritablement remplacer un autocommutateur téléphonique (PABX). Capable de gérer jusqu’à 180 utilisateurs (le constructeur conseille de se limiter à une centaine), l’Argent Branch en offre toutes les fonctions essentielles : transfert, renvoi, conférences à trois grâce à une méthode propriétaire, messagerie vocale (sous réserve d’installer un logiciel sur un serveur du réseau) et même quelques fonctions de CTI. En revanche, nous avons rencontré des difficultés lors de sa mise en ?”uvre. Si la définition du plan de numérotation interne reste assez facile à réaliser, l’Argent Branch attribue un identifiant unique à chaque port, indépendamment de toute logique. Il devient ainsi difficile d’établir la correspondance entre l’identifiant et son port physique. L’établissement de communications vers l’extérieur est un peu plus simple. Après avoir configuré l’accès RNIS ou indiqué l’adresse IP du routeur de données, il suffit de créer un numéro abrégé dont la saisie commandera la redirection des appels vers l’interface spécifiée. Cependant, dans les deux cas, la documentation d’Argent Branch s’est avérée insuffisante.
Un coupe-feu assez complet
L’interface graphique de configuration impose une procédure de découverte automatique du réseau, qui se révèle vite fastidieuse. L’Argent Branch dispose des fonctions classiques d’un petit routeur, mais se contente d’un plan de routage statique (RIP et OSPF non gérés). En contrepartie, Avaya l’a doté d’un coupe-feu par filtrage de paquets relativement complet. L’Argent Branch peut aussi jouer le rôle de concentrateur d’accès distant, dans la limite d’un accès simultané en RNIS. Nous avons testé la qualité des communications vocales par la méthode PSQM (Perceptual Speech Quality Measurement), conforme à la norme ITU-T (P. 861), qui tient compte de la perception humaine. L’Argent Branch passe ce test avec succès. Sa note de 2,10 (la note parfaite est zéro) est assortie d’un temps de latence particulièrement court (92 ms) à attribuer, semble-t-il, à un découpage plus fin de la voix en paquets IP (chaque paquet ne contient que 20 octets au lieu de 60 en moyenne, d’après le constructeur).
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